第19章 春生奔丧土匪打劫（第1页）
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大年初四，冯守信接到东原老家捎来的信儿，说是老四媳妇过了世。一家人，老的老，小的小，能够走动的又都忙得离不开。算来算去，只能让春生回老家去奔丧。
初五一大早，春生搭上喜娃叔往城里拉货的胶轮马车，一路颠簸地向西安城进。路上，他和喜娃叔一边谝着闲传，一边眺望路边干枯枯的田野和一个个陌生的村庄，或者背上几诗词消磨时间。大约半后晌，到了西安东木头市。
他们俩在街边吃了一碗臊子面，喜娃叔把春生领到一个小客栈，花三毛钱买了大通铺一个床位，他就原路返回去办自己的事情——他在东家商号后院的墙拐角搭了一张铺，只要过夜，就住在那里。
喜娃一走，春生一个人孤单影吊，穷极无聊，又不敢上街乱走。思绪便心猿意马，自由驰骋。最后，他把思绪收拢在四娘的死因上，却又想不出个所以然——索性拿出他随身携带的一本《古文观止》，翻到韩愈的一篇散文，静静地阅读起来。
第二天一早，喜娃叔按照约定过来，陪春生吃了早饭，给他买了一些干粮，然后送他到东门外的一驾马车上，给车夫交代了几句——车夫是喜娃叔认识的一个熟人——春生就跟着去东原的马车上了路。
从此以后，如此这般地在杜边村和东原老家之间来回往返，便成了春生生活中的常态——父母亲一年四季忙到头，老家有了事，只有他能够作两边的信使——再说，即便无事，他也必须每年回东原看看外婆。毕竟他已经长成半大小伙，独自出门也势在必行。
春生一到东原，虽然途经原楞庄，却来不及进外婆家，就急急忙忙直奔东坡岭。刚走进院门，大姐便走上前来，给他穿上白孝衣，额头裹上白纱孝，领他到灵堂祭拜。他上过香，烧完纸钱，跪在草墩垫上准备叩头。一想到灵桌后面，棺材里躺着的四娘，想象着她的模样、神态，头还没有低下去，眼泪便止不住刷刷刷地流淌下来。
第二天给四娘送葬，奶奶没有到坟上去。她抱着四娘留下的小女儿，几乎哭哑了嗓子。翻来覆去就一句话：“老天爷，你咋就那么狠心——给我丢下这么一大堆没娘的娃，叫我咋个养活？”
老人家哭得死去活来，春生听得撕心裂肺。顺着奶奶的话，他掐着指头数了一遍——第一个大妈生老三时，因为心脏病作去世，丢下一个姐姐，一个哥哥；第二个大妈生老三时，接生婆说是血崩，母子双亡，又丢下两个哥哥；二妈的死他亲眼所见，丢下顺生哥和立生弟；他自己的母亲因月儿痨死去，丢下他和姐姐；现在又轮到四娘，也是难产而死。父辈里前后五个媳妇，在十多年的时间内，全都因为生孩子丢了性命；丢下了九个没娘的孩子——他终于明白了奶奶所抱怨的“老天爷狠心”和“丢下一堆没娘孩子”的真正含义。
送走四娘，为了怀中初生的婴儿，奶奶和四叔争执不下。奶奶说，这么小的奶娃，很难养得活，不如给她找个好人家送了，也许是孩子的福分。四叔说奶奶重男轻女，又埋怨她偏心眼。
奶奶愤怒、伤心到了极点：“你的良心叫狗吃了？”奶奶当着大伯、二伯的面数落四叔，实际上也是说给他们兄弟三人和春生听——因为他代表老三守信——，“我屎一把、尿一把地把你们四兄弟养大，除了守信，又给你们带大了六个没娘的孙娃。说啥子重男轻女偏心眼儿——我偏了谁，短了谁？我已经年近七十，这把老骨头你们到底还要不要？”
闹到如此不愉快，四叔软了下来。后来把女娃抱给山上龙骨堆一对不能生养的老夫妇。老两口把娃爱的恨不能贴到心口上，给娃取名“倩倩”——这已经是半年以后的事情了。
临走前，春生独自一人到二妈坟上去烧纸，也正好赶上二妈去世三周年。他又一次动了真感情——跪在二妈坟前，痛痛快快地嚎啕大哭了一场。
三年前，春生不停地追问妈妈长啥样。后来妗子说，你老家的二妈像你妈枣花。过年那几天，他不断地盯着二妈看。忽然对二妈说，我想像顺生哥一样叫你妈妈。二妈一愣，顺手把他揽在怀里说：“好乖娃哩，你想叫就叫吧，我还巴不得多一个儿子哩！”那个时候，他好像重新找到失散几年的妈妈一样，心里不知道有多么高兴。可是没过几天，二妈就躺在了那块旧门板上。他至今依然记得二妈那张被散乱头半遮半掩、疲惫不堪的面容。
三年过去了，只要想到母亲，二妈把他揽在怀里和躺在门板上的两个镜头，总会同时出现在他的脑海里——今天在二妈坟前，不仅旧的景象再次重现，而且以前所未有的力量，强烈地冲击着他的情绪——所以他才嚎啕大哭了一场。
下山的路上，四娘和二妈的面容，奶奶的哭诉，一直萦绕在春生的脑际。他在想，为什么女人生孩子，个个都像过鬼门关？阎王爷放手了，算你有运气；阎王爷不放手，算你倒霉，成了横死鬼。世世代代都是这样，有没有回天之力？他问自己，长大了能不能去学医？转而一想，乡下女人生孩子有谁进过医院？不都是在家里找个接生婆，生死听天由命——就算你学了医又能咋样？……
那年春节在老家，二伯曾经问他，想不想学唱皮影戏，他没有正面回答；父亲想让他子承父业，和他一样进山倒腾木料；后来郑先生在家吃饭，曾经对父亲说，将来可以让他学工程建筑，长大了去修子午峪的公路；到底以后该干什么？他还没法拿定主意。他又一次陷入了迷茫——好在来日方长，有的是时间慢慢考虑和筹划。
春生到外婆家的第二天，外公突然去世。
那天早起，外公到河滩里收拾干柴。他背回满满一筐，足足有一百多斤。晌午，他领着孙女，在桥头晒太阳。晚上，几个小伙子在镇上看完灯笼社火，还到家里来和他扯了一阵闲谝。末了，他说肚子有点饿，妗子给他拿了一块干锅盔，他就着茶水，吃得津津有味……半夜，春生被一阵嘈杂声惊醒，外公已经洗完澡，穿好老衣，躺在搭好的灵床上。
要说突然，的确谁也不曾料到。但村里人都说，这老爷子一世积了阴德，太有福气——一辈子没灾没病，高寿七十。活得潇洒，走得利索。自己不受罪，也不给家人添累赘。更加巧合的是，老天爷好像早就知道他要归天，还特意安排外孙大老远地赶回来给他送行——世上能有这样福分的人，少之又少。
外公叫胡金铭，年轻时走州过县，见过世面。那年，他在西安遇到一个老板招工，说陕南是天府之地，遍地稻谷林木，到处都能捡到票子。糊里糊涂地，他跟着这位老板到了汉中。起初在山上伐木，他觉得生活过于单调。没多久，就转行到了汉江的船上，卖苦力搬运货物。继而在河边拉纤，到船上撑篙，直到成为独当一面的操舵手。他是不干则已，干则必精。
岁月荏苒，久而生情，船老大的女儿水英瞄上了他。先看中他的高大威猛和强壮有力，能够一辈子作为依靠，为自己遮风挡雨。更重要的是，看中他为人耿直豪爽、诚实厚道的秉性。
转眼到了年龄，船老大反而为难起来——他自己已有三个儿子，招赘这条路显然已经堵死；放他走吧，又实在割舍不下。前思后想，为了女儿今后的日子，也为感念金铭多年来对自己的忠诚，老大拿出一百大洋，把他俩叫到跟前，亲自交到小伙子手里。
“我知道你俩情深意笃，也知道你家有地有房，日子过得并不算差。既然我女儿水英愿意跟你走，你就带她回你老家去，安安稳稳过自己的小日子。”老大虽然难分难舍，还是横下心来，“只要你待水英好，就算今生不再见面，我就是做梦，心里也会踏实。”
“师傅您放心，今生若是负了水英，我金铭天地不容。”二人拜过师傅老大，双双携手回到东原。
金铭带着水英一到家，全村人都像看稀货景儿一样。
有的说：“脑后不挽髻，也不留辫子，姑娘不像姑娘，媳妇不像媳妇，头卷的倒像个鸡窝。”
有的说：“那口陕南蛮子话，除了金铭，谁能听得懂？”
“到底会不会纺线织布，会不会擀面烙馍，如果只会吃大米，今后的日子咋过？”
尤其那几个多事的老太婆，更是鄙夷不屑：“肯定没有家教，要不咋个连脚都不缠。一双大丫子，丑死了。”
……
入乡随俗已经成了头等大事。
半年后，水英后脑勺挽起了髻。
一年后，擀面、烙馍、蒸凉皮、摊煎饼，任你啥样的饭食无所不能——这当然也是逼出来的——因为东原上根本就没有大米。否则，就只能把嘴挂起来饿肚子。
接下来，纺线、织布、拐线、搓捻子。一口流利地道的东原口音。……除了一双大脚，彻彻底底地被东原人同化，完完全全融入了当地乡俗。
说来也是世事难料。民国政府提倡妇女解放，放大脚竟然从“丑”变成了“美”，还真的应验了所谓的“歪打正着”。
再过几年，儿女双全——那女儿就是春生的母亲枣花——日子过得舒舒坦坦。村里的人，不得不从鄙夷不屑，转而到翘羡慕。
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