第27章（第1页）
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斯蒂芬妮交出了她全部权力，但仍然保留她独立党人的身份，随后隐居了。起初的几年，斯蒂芬妮经常会给安洁琳打电话，每次都要打一个小时以上，不过后来斯蒂芬妮的来电越来越少，她与安洁琳交谈的时间也越来越短。安洁琳很忙，她的身体也不是很好，不足以让她接听太久的电话。
小五再次见到斯蒂芬妮是在安洁琳的葬礼上。那时斯蒂芬妮的头发仍然高高盘起，但是棕色的发丝间已经夹杂了许多白发，在闪亮的黑玛瑙耳环映衬下，她看起来苍老了很多，憔悴得像一朵夹在书本间陈旧的干花。葬礼上，在礼帽垂落的黑纱之后，斯蒂芬妮的眼泪正无声流过脸颊。
不过，斯蒂芬妮在安洁琳葬礼上打量安洁莉卡的方式，就好像一个有洁癖的蛋糕店主看着橱窗里刚烘烤出的蛋糕上停留的苍蝇。
斯蒂芬妮在点缀着亚麻花的贺卡上用亲切的口吻告诉小五，她现在隐居在一座非常不错的山庄内，这周末想要邀请小五共进晚餐。她不需要在这份请柬中说太多，小五明白她的意图。
她想要和小五谈谈安洁琳。一定是这样。
小五相信斯蒂芬妮和安洁琳都在爱着对方——用某种方式，安洁莉卡就是证明，只是安洁莉卡是个疯子，似乎注定她们的爱只能诞生畸形的产物。
不管怎么样，她很乐意去见斯蒂芬妮。
作者有话说：
新角色登场！虽然总感觉像是婚姻介绍的在安排相亲……
安洁琳的往事
小五是搭乘公共交通前往斯蒂芬妮的府邸，因为她现在没有车。菲尔德餐厅的商务车已经在树林中彻底撞毁，属于赫斯特的车作为证据被帝国联盟的警察封存起来了。
出于对公共交通效率的不信任，小五早早就出发了，并且在车上睡了一觉。她又梦见了大火，就好像她曾经在某段遗忘的记忆中见过燃烧的烈火。
斯蒂芬妮的住处距离公共交通所延伸到最远的末梢还有大约两公里的距离。那是一段蜿蜒进山中的道路，路面是碎石沙砾的，极为狭窄，两辆相向而行的车几乎无法会车。没有任何路标，看起来就像一条荒废的道路。
天下着小雨，落在头顶的树冠上，发出沙沙的声响。山谷中弥漫着灰白色的浓雾，空无一人，小五受过伤的后背不允许她像个马拉松运动员一样跑过这条路，但她还是跑了起来。因为她莫名感到有些害怕，就像安洁琳的亡灵正隐藏在雾气中，冷冷地看着她。
斯蒂芬妮居住的地方叫做“松溪庄园”，就在这条碎石路的终点。庄园气派得超出小五的想象，门口是两扇合起来紧锁的锻铁大门，顶端有着巴洛克式的铁艺雕花，旁边则是粗水泥砌起的立柱，上面有一个巨大的摄像头。风把大雾吹散了一些，小五抬头看去，精致的房屋沿着山坡建立起来，在那之上，似乎还有一些巨大的灰黑色建筑，像钢铁巨兽静静蹲在雾中。
小五按下了铁门上对讲机的通话按键。过了好一会儿，那个摄像头转动起来，向下拍摄着访客。
对讲机里传出一个老人温和的声音：“你好……噢，你一定是γ-250小姐，今天夫人邀请的客人之一。我没想到你会来得这么早，请稍等。”
锻铁大门缓缓开启，原来它是电动的，连接的门轴嘎吱嘎吱作响，像是电影中外星人反派嘎嘎的干笑。一个头发花白、衣着整洁的老人快步走过来，和小五握了握手。
“你好，我叫亨利，夫人的管家。请这边走。”
“对不起，我刚才听您说，我是今天的客人之一？”小五问。
“没错。夫人还邀请了一位女士，不过我想她应该晚饭前才能到。”
小五没有继续追问，她想斯蒂芬妮邀请的另外那个人一定也是独立党人。
松溪庄园非常大，铁门之后是绿意盎然、修葺精致的园林世界。在一丛巨大的灌木墙之后是一座三层高的小楼，外立面是深绿色的单向玻璃，是最简洁且现代的建筑风格，与花园中各式各样的园艺造景截然不同。亨利带领着小五沿着一条走廊进入绿色玻璃的小楼，斯蒂芬妮正在客厅中等候着她。
“小五，见到你真好！”斯蒂芬妮快步迎上来，甚至亲切地拥抱了小五一下，她胸前那个价值不菲的宝石挂坠盒狠狠硌在小五胸骨之间。
她没有管小五叫“γ-250”或者其他什么临时起的昵称，斯蒂芬妮管她叫“小五”。安洁琳通常会叫她小五，这可能由于她是安洁琳选择的第五个继承人（安洁莉卡是第六个，不过安洁琳从没有叫过安洁莉卡小六）。安洁琳死后，这个昵称就像灵魂一样随风而逝。
斯蒂芬妮看起来和小五上回在葬礼上见到的模样没有太大差别，当然，没有那么伤心憔悴，她甚至看起来可以用容光焕发来形容，除了盘起的头发中白发越来越多，使她那灰棕的发色看起来像是浅灰色。
客厅里还有一位系着围裙，像童话奶奶一样慈祥的老太太，可能和亨利一样是斯蒂芬妮的管家，她端上来了两杯热腾腾的茶。
“谢谢你，玛丽。”斯蒂芬妮亲切地对她说，她举手投足的派头完全像一个贵妇人——没有架子，比较招人喜欢的那种。
小五拘谨地在沙发上坐下来，她忽然不确定斯蒂芬妮为什么要见她。安洁琳已经死了，斯蒂芬妮显而易见不喜欢安洁莉卡。如果她想要通过小五重新和独立党人的领导核心建立某种联系，恐怕她会失望。
童话奶奶玛丽端上了茶，她和老管家亨利一起退到了客厅的黑暗角落之外，小五相信他们仍然在随时等待斯蒂芬妮的差遣。
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