第56章（第1页）
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“我想是的。”简抖了抖写得密密麻麻的信，“伦敦的冬天有不少活动，比起梅里顿，她们更倾向于留在城里过冬，并且打算劝宾利先生照她们的心意行事。”
“这是宾利小姐她们的打算，宾利先生未必会答应。”
艾莉丝也道：“就算在城里过冬，也不代表他们一直不回来了。要是宾利先生有退租的意愿，没道理我们会不知道。”
如果只是这样，简自然不至于失魂落魄。
“她们认为宾利先生和达西先生的妹妹很相配，说那是一门再合适不过的姻缘，会得到两家人共同的祝福。”简重复她们对达西小姐的赞美：“达西小姐是一位集聪慧、文雅、美丽于一身的女士，我们从未见过比她更可爱的小姐，并且由衷希望她能成为我们家中的一份子。’这话不是说得很明白吗？”
“别把她们的话放在心上。她们只是宾利先生的姐妹，不是他本人，即便她们更喜欢这位达西小姐做她们的妯娌，也没法替宾利先生本人做主签名。”
“丽齐说得对。宾利先生对你的心意，我们都看在眼里。他那么喜欢你，怎么会在几天之内就变了心，转而喜欢上另一位小姐呢？”
“卡洛琳没必要骗我，我也想不出她们骗我的理由何在。说不定，一切都是我们想多了，宾利先生打一开始就不曾对我有过超出男女之情的想法。”
“简，不要被她们的言语所误导。就算是我们多想，难不成参加舞会的其他人也都是多想？卡洛琳无非是希望和达西先生的关系更紧密一些，她自然是要讨好他的妹妹，这有什么比成为一家人更有效的方式呢？”
简摇摇头，她已然信了信上所说的一切。
“假如，我是说假如，宾利先生真的在短短几日之内就对另一位小姐产生爱慕，那说明他不是什么专情的人，不和他在一起才是好事。”
艾莉丝又道：“而且简你既漂亮又温柔，就算在梅里顿里遇不到合适的绅士，我们也可以去伦敦参加舞会。安娜小姐保准愿意帮忙。”她就不信，难不成简错过宾利先生就再难遇到其他的优质男士。
“看不上简，他才是真正没眼光的人呢。”
“我们没办法阻止一个人做出更有利于自己的选择。你们是我的妹妹，自然看我样样都好，可在宾利小姐眼中，她同样希望宾利先生能和门当户对的小姐在一起，”简咽下心中的苦涩，“而且，如果达西小姐真的像宾利小姐她们夸赞的那般，宾利先生会喜欢上她也是情有可原。”
“简……”
“好了，别再为我的事烦恼了。”简说，“无论怎样，她们这会都已经出发去伦敦了。倒是你，丽齐，刚刚卢卡斯小姐来和你说了什么？”
“我回来路上碰见卢卡斯小姐，她说晚间威廉爵士会过来一趟。”艾莉丝问，“这和她来找你的事是同一件吗？”
本还在犹豫是否要透露口风，伊丽莎白酝酿片刻，把卢卡斯小姐告知她的消息说给两位姐妹听。
艾莉丝瞠目结舌：“柯林斯先生向卢卡斯小姐求婚？他的速度真够快的。”
“是啊，我们可是一点苗头都没发现。柯林斯先生这回瞒得真好。”
“你是不看好这桩婚事吗？”简问。
“我只是不明白，她是个聪明人，却还是倒向世俗的选择。”
“卢卡斯小姐是个聪明人，就不会做出不符合心意的决定。”简道，“她既然接受了柯林斯先生，说明柯林斯先生在她的眼里优点多于缺点。我们能做的就只剩下祝福。”
“这就是玛丽先前形容的婚姻现状吗？无论情感，只要能过上不愁吃穿的体面生活，嫁给谁都一样。”
再没有那一时刻，能比现在更让艾莉丝清晰地感知话中真意。
柯林斯先生向卢卡斯小姐求婚的消息，打得班内特夫人猝不及防。
她都没做好接受这事的准备，柯林斯先生却已经开口拜托她们帮忙操办婚礼，
“真是可恶，你们都没仔细瞧他那贪得无厌的表情，”班内特太太骂骂咧咧，“光是以后要继承郎伯恩也就算了，这会居然还要来占我们的便宜。”
饶是这般，班内特太太还是心不甘。情不愿地帮着卢卡斯一家准备起婚宴来。唯一能让她有些安慰的，就是简和宾利先生的事——她尚不知宾利姐妹的来信，满心以为宾利先生办完事就会回来向简求婚。
因而，我们大可以想象，当她从外人口中得知宾利先生没打算再回来后，她的心情是多么的崩溃。
天塌下来都不会有比这更绝望的事了！
一夕之间，班内特太太看好的两桩婚事尽数告吹，她两眼一抹黑，彻底晕过去。
小姐们又是急着翻鹿角精，又是忙着拿嗅盐，好不容易等到班内特太太恢复意识，就迎来了一段水深火热的生活。
任何一件小事都能引起班内特太太的神经疼痛，紧接着便是一连串的抱怨，其中被数落最厉害的当数拒绝柯林斯先生的伊丽莎白，以及将会代替她成为郎伯恩女主人的卢卡斯小姐。
在这样的情形下，连莉迪亚都不敢轻易造次，收敛了性子，唯恐被殃及池鱼。
“加德纳舅舅一家过几天不是要来？妈妈总该会给点好脸色。”艾莉丝放下画笔，看着到她画室里躲清净的伊丽莎白，“实在不行，丽齐你跟着我一块去伦敦待段时日吧。等妈妈气消了再回来也不迟。”
伊丽莎白摆摆手：“妈妈翻来覆去也就那几句话，我都听习惯了。”她叹了口气，“我倒是想让简去伦敦放松一下心情，妈妈时不时就要把宾利先生拉出来说上一通，简听了心里难免不是滋味。”
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