第109章（第1页）
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艾莉丝对伊莱莎的话作出应有的期待之态，：“好啊，听伊莱莎你这么说，我倒是越发好奇这位威洛比先生了，他居然值得你这么赞美。”
伊莱莎不好意思地垂眸，她又说起一些见闻。像是初来巴斯的人，大多都会在矿泉宫再遇，那里不仅提供天然的矿泉水，还分时间段提供餐点饮品。
“要是艾莉丝你感兴趣的话，我们明天可以约着去喝一杯咖啡。”伊莱莎期盼地看过来。
艾莉丝自是答应了下来。
等把人们最常去的几个场所都说了个遍，伊莱莎话头一转，说起她的那位监护人来。
“我先前不是说布兰登上校回了德拉福庄园？他一直忙着处理外出时庄园里积攒下来的事务。这也能想象，偌大的庄园，都靠他一个人做决断。不然，他回来时还能轻松些。”
“上校一定很繁忙。”艾莉丝理解，心里却有些怅然，“想来，他最近不会有时间来看望你了？”
“我也不大清楚。但因为你的到来，我很高兴地和他分享了这个好消息。”伊莱莎如是说道。
布兰登上校，又或者说不甘于守成的男士，他们和那些依仗祖父辈留下的财产，整日里只知游手好闲、到处玩乐的人比起来，几乎都能称得上是一个大忙人。
就艾莉丝所了解的，布兰登上校既有生意要务需要处理，又要兼顾名下庄园的各项事务，还得和亲朋旧友往来。她想，或许直到自己离开巴斯，也未必能和布兰登上校见上一面。
尽管有些失望，但伊莱莎这位被监护人都未流露出强烈的失落来，艾莉丝反倒觉得自己的这点小情绪来得实在有些莫名其妙。
她刚打算把这些小情绪压下去，又听伊莱莎作猜想：“再怎么样，我想布兰登上校肯定会抽空来上一回。他答应过的事情总是能做到。”
伊莱莎这么说，艾莉丝也凭空生出几分期待，原有的失意消散了大半，她笑起来：“那就希望上校能赶紧忙完。趁着来巴斯的这段时间放松一会。”
“我下封信就打问问布兰登上校最近是不是还那么忙。”说到这，伊莱莎感慨，“也不知北方到底什么情况，竟然拖了上校这么久。”
“没有出事就好。毕竟工厂那我们都不大了解具体的情况。”艾莉丝没跟伊莱莎提过工人罢工的事，她唯恐自己的不确信，又连累伊莱莎跟着担心。
“这么一看，或许单纯守着土地的年收也算是一桩省心省力的事？威洛比先生倒是不怎么做生意，却也生活富足。”
“那他可不能像我们家一样，生了太多女儿，又生不出正经的财产继承人来——如果他的土地属于限定继承人的范畴的话。”
“我倒没有细问威洛比先生这方面的事。只知道他自己有一座大厦，不久后还能再继承一座庄园。”
“那指不定后者就是限定继承人财产。”艾莉丝猜。
“这也没什么紧要的……一般人大概不会有这么多姐妹。”伊莱莎道，“艾莉丝，你在家里时一定很热闹？”
“是太热闹了，偶尔清净一会反而觉得不对劲。”
“尽管这的年轻小姐很多，又都个个友善，待人诚恳，不过相处起来始终不似亲姐妹那般。”
“亲姐妹吵起架来会比较直接。幸而我们消气的速度也快。”
“这怎么不算是你们关系好的一种证明？”伊莱莎又不得不说起那位威洛比先生，“他的情感总是很饱满，仿佛在他眼里，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，凡事都要顺心而做。我还是第一次遇见这般性格的人。”
“敢爱敢恨，至情至性？”艾莉丝勉强才在不怎么使用的词语里找出这两个来。盖因她也很少接触这种性格的人。
伊莱莎点了点头：“我们一起阅读诗歌时，他总要把喜欢的那几首读到近乎倒背如流的程度，就连诵读时也饱含情感。但对于不喜欢的，他不会再翻阅第二次。”伊莱莎又举了一些例子，足可见这位威洛比先生不似平常人习惯克制自己的情感。
而且，虽说伊莱莎提到的都是她在巴斯的经历，但威洛比先生出现的频率简直不亚于人一天里眨眼的次数。艾莉丝都要怀疑，是否伊莱莎每日的出行计划里，必然少不了威洛比先生的身影。
“据你的描述，这位威洛比先生脾性似乎更偏向于感性一些。但……”艾莉丝不由问道，“威洛比先生是来巴斯旅游的吗？听上去他好像没什么其他要忙的事情。”
伊莱莎一顿，回忆道：“威洛比先生只说自己是来巴斯过冬的。”
“这会可都要夏初了。”艾莉丝有些惊讶，“我原先还听别人说巴斯只适合待上六个星期，再多就会觉得无趣。现在看来，这句话一点儿也不真了。”
“威洛比先生本来是打算四月里离开的，不过……”伊莱莎轻声道，“不过他又转变了心意，决定再多留一段时日。”
看伊莱莎这般模样，倒像是威洛比先生是为了她而特意留下的。这个念头一经冒出，艾莉丝越想越觉得有可能。
这一点，在当夜的舞会上，艾莉丝看到威洛比先生的态度后得到了验证。
当时，她和安娜小姐刚走进舞厅，就看见伊莱莎和一位身型高大的男子站在舞池旁边。
他们看着正在小声聊着什么，从艾莉丝的角度看去，伊莱莎听得认真无比，一时都没发现她的到来——不过，以满屋子都被塞满女士们高耸的羽毛来说，伊莱莎要想看见还被挤在门厅处的艾莉丝也的确不大容易。
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