第114章（第1页）
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“那是因为你们不在德文郡。事实上，和上校交好的那些朋友，或多或少都知道我的事情。”伊莱莎不敢去反握住艾莉丝的手，“上校年纪轻轻的时候就收养了我，这已经让他的名誉在一定程度上受到了影响。是我拖累了上校，或许他至今未能成家也有我的原因，可……”
“可我还是在幻想，能够从德拉福庄园里出嫁——我把上校视作我的父亲，我……”如果是信，伊莱莎或许还没那么多犹豫，可直面着艾莉丝，教她剖开内心说出自己的想法，令她的不耻感更加强烈，“我既说了我不清楚亲生父亲的来历，而我那病逝的母亲在临死前又不曾为我留下半点的财产——我的母亲，她的钱尽数被男子骗了个精光，以至于她连为自己看病的钱都没有。在嫁妆的事情上，我不得不依仗于上校的好心。”
“上校这么关爱你，他同样把你当做自己的女儿看待，难道他还会舍不得给你嫁妆傍身吗？”
“这等事，我又怎好直截了当地问上校。”伊莱莎眼中似有晶莹，“如我这般的出身，又哪里敢肖想更多呢？如今趁着在巴斯还能和威洛比先生有所接触，就已经是最好的结局了。”
艾莉丝竟不知伊莱莎是抱着这般心态和威洛比先生相处的，她又想到自己刚才劝说伊莱莎的话，心中不禁满是歉意：“伊莱莎，是我该对你说声对不起。我什么都不了解，却自以为是地劝你。”
“你的好意，我哪能不知？只是我的确没法以自己为荣。我的存在本身，就是过错。”将伤口血淋淋的撕开，伊莱莎疼痛之余，却也有着终于不用继续瞒下去的痛快之感，“和艾莉丝你交好以来，对我而言也美好得像是一场梦境……”
“你要说接下来你的梦醒了，打算来面临我的不喜了吗？”艾莉丝率先说出了伊莱莎的心里话，她两只手笼住伊莱莎的手，在伊莱莎不愿直视她时矮下身子去看她，“我不认为这是一场梦。我在和伊莱莎你交往时，便只认识你一人，至于旁的，像是什么父母出身这些，都不在考虑的范围里。所以，你又何必担心呢？”
在极大的震惊过后，艾莉丝却是心疼起自己女友的身世：“你没法选择出身，可总该能为自己做主。而且上校既然收养了你，那自此以往他便是你法律上的监护人。伊莱莎，你或许该自信一些？上校他存了好生教养你的心，又费尽苦心为你找夫人教导，他既然都舍得花这些钱，又哪里不愿意拿出钱来做你的嫁妆。”
听到艾莉丝的真情实感，伊莱莎总算有了直视她的勇气。她颤着唇，说出最后的顾虑：“可上校总是要娶妻的……”
“你是担心他未来的妻子不愿意拿出这笔钱？”
看伊莱莎不作声，艾莉丝自然是将其视作默认。在经历过柯林斯先生和卢卡斯小姐结婚这一遭后，艾莉丝从自己母亲那切实感受到了一位女主人对于财产的得失的计量。她没法昧着良心告诉伊莱莎，也许布兰登上校的妻子并不介意，可她又没法继续看着伊莱莎为此神伤。
“婚姻的事，谁又说得准呢？”艾莉丝道，“我和姐姐们的嫁妆也不多，可如今我的大姐姐就和心爱的人订了婚。”
她又说：“真心喜欢你的人，应该不会介意你嫁妆的少。”
可艾莉丝又忘了，宾利先生本身并不差钱。
“你也赞同了我的话，是不是？”听出她的话音，伊莱莎叹气，“我有时候也会希望，如果上校的妻子能和我关系好一些，或许这样一来，对方可以不介意这一点……”
“也许你们相处一段时日，关系就能变亲密了呢？”艾莉丝不大确信地说道。她还从未遇到过如此难解决的事，因而说得格外没有底气，“也许布兰登上校会坚持自己的主意呢？”
伊莱莎苦笑：“总不能教我破坏了上校和妻子的关系。”
这下子，艾莉丝也不由垂头丧气起来：“这可实在是太难了。伊莱莎，原来你一直都有着如此重的忧思。”
“我有着这样的身世，又如何不多虑呢？如今，能在坦白后，还能继续和艾莉丝你的友谊，我就够满足的了。只是……”
“只是什么？”
“我只是有些好奇，想问问你的意见作为参考。毕竟我的身世说出去不够光彩，我能问的恐怕也就只有你了……”在做足了一长串的解释后，伊莱莎为难地开口：“如若是艾莉丝你，你会怎么看待拿出钱来给养女做嫁妆一事呢？”
伊莱莎的问题教艾莉丝好生疑惑。
可她提前说了那么多，又给艾莉丝打了预警，即便不明白伊莱莎为何会想以她的意见作为参考，艾莉丝在思量过后，还是如实说出了自己的看法。
“我认为这本就是上校的财产，他想用于何处是和他的事。何况他既收养了你，拿出钱来作嫁妆也理所应当。即便……”艾莉丝实在不好意思说出“作为妻子”这样的话，她含糊而过，“或许也该支持上校的决定。”
她一个未出嫁的小姐，却要假设自己成为庄园的女主人，商讨起不属于她的钱财的去处，艾莉丝感觉怪诞的同时，又越发感受到伊莱莎的惶惶不安。毕竟她和姐姐们的嫁妆不多，班内特太太就操碎了一颗心。换作伊莱莎，她病急乱投医，也不是不能理解。
艾莉丝叹了一口气：“我不知道换作旁人会又怎愿得想法，但我还是希望伊莱莎你能过上幸福的生活。不管是上校，还是我，想来都抱着相同的观点。我又怎么能在钱财的方面有所阻拦。”
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