第125章（第1页）
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“别让这个小小的意外破坏了我们出游的好心情啦。”见布兰登上校想要再说些什么，艾莉丝道，“我们还是赶紧和伊莱莎汇合吧。我真是迫不及待想要去看一看比琴崖的风光了。”
她既这么说，布兰登上校哪有不应的道理。
他们肩并着肩，走在巴斯的街道上。不时地，布兰登上校垂下眼眸，在聆听艾莉丝分享的趣事时，将她的容貌印刻在心上。长久的分别后，布兰登上校总是觉得和艾莉丝相处的机会弥足珍贵。
“上校……”艾莉丝说了太多，她忽然止住，不好意思地抬眼：“我还说史密斯先生呢。我也一直让你听我的絮叨。”
“艾莉丝小姐，你说的内容都分外有趣。”布兰登上校道，“相比之下，我的生活又是十分的枯燥乏味，说来也没什么吸引人的。所以，我倒是很高兴你能和我分享这些。”
艾莉丝却道：“可只要自己过得舒适惬意，自然别有一番趣味，又哪里是真正的枯燥呢？或许只是上校你已经习以为常，才会这么认为。像是我在郎伯恩的日子，也无聊得紧，可你听我说的时候，不也觉得颇有些意思吗？”
“嗯，前些日子，我都待在德拉福庄园……”在艾莉丝略带鼓励的神色下，布兰登上校思忖片刻，继续说，“我还没和艾莉丝小姐你分享过，德拉福庄园里种了一片果林。这会入了夏，正是到了可以采摘樱桃的时候。不过我回去的太晚，新鲜的樱桃没能吃上多少，倒是拿樱桃做的果酱用来搭配面包，或者做一些甜点的馅料，味道尝起来颇为可口……”
“樱桃果酱，听上去就足够教人口齿生津了。”
“如果下回有机会，艾莉丝小姐你可以来庄园里小住一段时日。”布兰登上校道。
“那我记住上校你的邀请了。”艾莉丝回眸，“到时候，上校你可不能食言。”
布兰登上校认真道：“我肯定不会忘记的，艾莉丝小姐。”
我们先前说到，作为女友，艾莉丝很是忧心伊莱莎的感情。
艾莉丝对威洛比先生的感官很是复杂——经过威克姆先生的教训，她对于一些花言巧语的男士实难不起防备之心，这大概就是一朝被蛇咬，十年怕井绳。而威洛比先生在甜言蜜语一道上，又是其中翘楚。
哪怕在相处中，威洛比先生都表现得热忱爽朗，对待心上人的密友，他也未曾有过半分怠慢，可艾莉丝始终没能像伊莱莎那般对威洛比先生寄予全然的信任。
当然，这不是说艾莉丝先入为主，因威洛比先生过于讨人喜欢的口才，就轻易给他打上了不可轻信的标签。而是在艾莉丝已知的，符合传统和常识的社会规则下，威洛比先生求取伊莱莎的发丝这一行为，不得不让人和轻佻联系在一起。
他连一句正儿八经的求婚都没有！而简和宾利先生，即便已经确定了未婚夫妻的关系，都还未做出如此亲密的信物交换。
这如何不让艾莉丝多虑呢？
尤其是眼瞅着布兰登上校在巴斯已经逗留了一个多星期，威洛比先生居然半点动作都没有。艾莉丝愈发迷惑了起来。要知道，以他风风火火的做事风格，这样的拖延可一点都不像是急于征求监护人同意的态度。
正当艾莉丝这位旁观者再坐不住，打算旁敲侧击问一问伊莱莎时，在她们逛过比琴崖的第三天晚上，一场舞会上，威洛比先生终于通过伊莱莎的介绍，和布兰登上校有了正式的认识。
当时，艾莉丝刚和安娜小姐结伴走近舞厅。
对于这种热闹的场景，安娜小姐习惯于和自己新认识的夫人一起聊聊天，她对艾莉丝放心的很，只管放她去舞池里跳舞也好，或者是结交些新朋友也好，总之她并不拘着艾莉丝的行动。
于是艾莉丝便在人群里寻找起伊莱莎的身影——她们提前通过口信，约好了在舞会上见面。
巴斯的上下舞厅里从不缺年轻的男女，即便相约在舞池的附近，艾莉丝也花费了不少力气，才在维持着自己形象的同时，一路挤了进去。她一连看见好几位金发小姐，最后还是托了布兰登上校的福，在挨挤着说悄悄话的人里瞥见伊莱莎，以及站在她身边的威洛比先生。
“艾莉丝小姐。”
说话到一半，眼尖的布兰登上校察觉到了她的身影，他还有些严肃的神情一下子和缓。
在看到艾莉丝走近得艰难之时，他还特意上前两步，从旁边一位正聊得起劲，根本没注意到背后有人走过的先生那伸出手臂，体贴地为艾莉丝避开可能发生的碰撞，以免她衣服上的别针易位。划破布料还是小事，就怕会划伤她的身体。
感受到布兰登上校的这份熨帖，艾莉丝一站定，就先对着他露出一个再甜美不过的笑容。室内的烛火摇曳，艾莉丝弯起的眼中好似盛满了璀璨的星光，教布兰登上校一时看得失了神。
刚把心上人介绍给监护人，心里说不出有多高兴的伊莱莎，一见到自己的女友到来，就牵住她的手，领着她走到布兰登上校的身侧：“艾莉丝，你可算来了。我和上校正跟威洛比先生聊天呢。”
“你们都在聊些什么？”艾莉丝道，“但愿我没有打扰你们。”
布兰登上校回：“一点都不打扰。”
“我们不过是聊了些巴斯的风光。你知道的，在这方面，威洛比先生要比我们熟悉的多。”
“谈不上多熟悉，我不过是在巴斯待得久了，哪怕没有亲自去过，但是身边的人也推荐了不少地方。”威洛比先生说，“可惜布兰登上校在巴斯待不了太长的时间，没法尽情感受这儿的惬意与风光。”
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