第7章 憨憨换亲守信交账（第2页）

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其次，它又是一个土生土长的新闻布会。天上、地下、国内、国外，无论来自何方，无论事情大小，无论是真是假，无论正规渠道或是道听途说，只要是个新鲜事，一概包容不拒，均可在此自由地布和传播。

再者，它还是一个是非窝。张家多占了李家的一陇苗，王家多割了韩家的一行麦；某家为了娃儿抢一只小蚂蚱大吵大闹，各不相让；某家男人打了媳妇，媳妇回了娘家示威，娘家人打上门来；某家的狗偷吃了邻家半碗剩饭，狗被打折了腿，两家从此结下冤仇；某某寡妇不守妇道，经常有男人上门帮着干活献殷勤……家长里短，鸡毛蒜皮，不一而足——于是乎，针鼻大的窟窿能够钻出斗大的风，芝麻大的小事被吵号得满城风雨——常常因为堡门洞舆论场的酵，弄得四邻不安，鸡犬不宁。

二三月里，天长夜短，几乎家家的米面瓮都快见了底。

一天早饭，看见大部分人的老碗里，要么是能够照见人影的稀拌汤，要么是掺和着五花八门野菜的稀溜汤水，有人忽然间了感慨：“你们知道人家老蒋过的啥日子吗？”不待别人回答，他又接着自言自语，“听说老蒋的枕头两边都放着不同的糖块。想吃白糖了转到左边去拿一块放到嘴里，想吃红糖了转到右边去再拿一块放到嘴里。”在场的所有人都瞠目结舌，张着嘴愣了好半天。尽管大家绞尽脑汁，尽量展开自己想象力的翅膀，可是谁也没法判断他所说的这段话究竟是真是假。

随后，话题又从老蒋转移到宋美龄身上。

有人说：“听人说，宋美龄洗脸不用水，用的是牛奶。”

有人立刻反驳：“啥牛奶？那叫洗面奶。”这人觉得自己很有点见识。

“管他‘细面奶’还是‘粗面奶’，反正都是牛奶。”

又有人说：“这么说，宋美龄洗澡也是用牛奶了？”

“可不是嘛，听说叫个啥子洗乳，洗澡乳。城里人说的‘乳’，可不就是‘奶’嘛！”

“那可好。老蒋晚上，把宋美龄抱在怀里，浑身都是牛奶香味，多舒坦啊！”

人们一阵浪笑。

听到“老蒋搂抱宋美龄”，再加上一阵阵轻浮浪笑的刺激，曹云生——就是后来强奸弟媳妇秀莲、杀人后当了土匪的那位秃子——忽然像一头情的公牛，立刻把话题转移到“憨叔”王进福身上：“哎，憨憨，听说你结婚头一天晚上，连那事都不会干。还是你媳妇拉着你的手，在她的身上从上往下摸，一边嘴里说着‘尖尖山，平平川，乱草滩，饮牛潭’，一边教着你怎么爬上去，怎么戳进去。”云生一边说一边淫笑，还手舞足蹈地比划着：“这事是真的吗？”

当着这么多的人，憨叔更加木讷无语，只是低头摆弄着自己手里的一双筷子。

辣子婶早就知道堡门洞里经常有人议论他们家的憨叔，今天她想详细地探个究竟。他们家的磨道距离堡门洞只有几十步，她顺手抓起一把麸皮，另一只手攥着一截磨杠，悄悄地走到堡门洞的拐角处，听听他们在议论些啥东西。

曹云生本来就是个欺软怕硬的主儿。他看见憨憨叔默不作声，就开始揭人家的疮疤：“听老人说你生下来就憨，没想到你憨得连那事都不会干”，说着说着，云生话里话外慢慢地带上了侮辱人的味道，“别人说，你的智商只有正常人的九分成色，依我看，你连八分都达不到，最多只有七分成色……”他还想继续往下说，抬头一看，辣子婶已经站在他的正对面。他立刻打了个磕巴。

“你说谁呢？”辣子婶平静地、但又非常威严地质问。

“说你老汉，咋咧？”云生强硬着嘴回答。

“你再说一遍我听听。”

“我说憨憨最多只有七分成色，你想咋？”

辣子婶手里攥着的一把麸皮，猛然间甩到云生的脸上。云生恼羞成怒，放下手中的老碗，揉开被麸皮蒙眯了的眼睛，握住两个拳头，张牙舞爪地向辣子婶猛扑过来。辣子婶后退一步，闪电般地躲开。迅伸出另外一只手揪住云生的衣领，顺势往前一带，再一推，云生防备不及，扑通一声摔了个“狗吃屎”。接着便满嘴流血，磕断了半个门牙。他从地上爬起来，还想挽回面子再战一场，哪承想，辣子婶已经双手握着胳膊粗的半截子磨杠在等着他。

“你敢再来，我用这磨杠打断你的腿，砸断你的腰！”辣子婶怒目圆睁，厉声吼叫。

一看眼前这个架势，云生顿时明白，辣子婶今天不仅是有备而来，而且显然就是专门针对着他。他立刻想到“好汉不吃眼前亏”，登时软了下来。顺手拾起自己的老碗，嘴里嘟哝着“好男不跟女斗”，悻悻地离开堡门洞，一拐一歪地向自己家里走去。

辣子婶余怒未消，她把手中的磨杠在石板路上狠劲地墩了两下，表了一通简短的、却很有威慑力的演说：“你们在坐的各位都给我听着，我这个人向来恩怨分明，当然也通情达理。在坐的多半都是结过婚、有家室的，两口子床上那点事谁家没有？本来就没啥秘密可言，再说也不是啥见不得人的丑事。你们要是觉得天天喝这寡淡的稀溜拌汤没有味道，把那点事拿来做调料，我也不和你们计较。但是有一点，你们必须明白，‘骂人不揭短，打人不打脸’，你们不能欺负人，不能侮辱我家老汉的人格。啥子九分成色、八分成色？这话我自己说他可以，你们说他就是不行！从今往后，谁要再说这种话，秃云生今天的下场就是榜样。”

说完，他提溜着磨杠，昂挺胸地走回家去，在座的个个鸦雀无声，面面相觑。

不到一个晌午，“辣子婶痛打秃云生”的新闻，就通过南北两个堡门洞，迅传遍了杜边村的家家户户。“辣子婶”不仅从此变成了“夜叉婶”，更重要的是，她在杜边村为自己和憨憨叔立了威。

真正让辣子婶获得终生桂冠和雅号的，还不是眼前这些鸡毛蒜皮、无关紧要的小事，而是另外一件令人啼笑皆非、永远难以忘怀的、里程碑式的事件。

乡里人穷、苦，卫生条件差，习俗落后，这是事实，也不必大惊小怪，更不值得耻笑和责难。

比起城里人，杜边村脏，十家院更甚，这也并不奇怪。

两三年不拆洗被子，不是他们不愿意洗，而是一条被子不知道盖了多少年，里面的破棉絮拆了就很难再缝缀起来；全家人使用一条自家织的粗布手巾洗脸，有时候甚至连洗脸布和洗碗布也经常混抓，因为他们没钱置办那么多毛巾；半年不洗一次擀面的案板，因为年轻人成家时置办一副案板，绝大部分家庭也许要终生使用，甚至还可能传给下一代，如果天天用水洗刷，也许几年就会报废；半个月不洗袜子不洗脚，因为冬天取暖的柴禾和粮食一样金贵；冬天蹲在太阳坡里捉虱子，因为几乎所有的人都不敢奢望有一件内衣内裤，而是一领破棉袄捂一个冬天；婴儿拉了巴巴叫狗去舔，因为家里备不起更多的尿布褯子；结婚生育过的女人，无论老少，夏天都赤身敞怀地给孩子喂奶，因为她们为了省一件衣服，久而久之形成了这种陋习——习惯成自然，也并不觉得有什么难堪或者羞耻…………

可是，辣子婶的故事都不是以上这些事——当然这些事对她来说也并不例外。

有一年七月村里过会，辣子婶和村里所有的主妇一样，正在忙前忙后地准备招待亲戚的臊子面。可是小小的婴儿，并不懂得顾全大人的脸面，偏偏在这个节骨眼上，在炕上拉了一泡稀屎。当她正要叫狗过来舔屎的时候，客人已经走到了院子中间。她一时手忙脚乱，也不知道是哪根筋搭错了地方——其实以她的聪明，只要放下锅灶上的活计，从容地处理完孩子的屁股，然后再洗手迎接宾客，也是十分地顺理成章——可是她一心只想着叫狗，既然叫狗不成，她便觉得彻底没了辙。接下来又想着如何掩饰自己的邋遢，留住面子。慌乱之下，便顺手抓起一个粗瓷碗盖在孩子稀屎上。哪知道这一盖反而弄巧成拙，当客人们正在院子里享用她的臊子面的时候，经常来家舔舐婴儿粪便的老黄狗闻到屎臭味，爬到炕上，用嘴去拱那个盖着稀屎的粗瓷碗，反而把炕席弄脏了一大片，屎臭味立刻扰乱了臊子面的喷香……

这个无比奇葩的大新闻立刻在村里传开，并且通过各家过会的亲戚传遍了周围十里八乡——“辣子婶”很快变成了“邋遢婶”——并且成了她终生永远摘不掉的“桂冠”。

话说回来，这些家长里短的琐事，虽然说起来五味杂陈，却并没有影响到憨憨叔和邋遢婶的日常生活。他们照样过他们自己的日子：邋遢婶对内照样把关爱丈夫的身子骨作为自己的第一要务，对外依然毫不犹豫地维护着憨憨叔的尊严；憨憨叔依然是那么不惜力气地干活，照样是那么憨厚老实，说起话来一是一，二是二，从不撒谎，甚至老实得让人觉得可爱——当人们问起“精尻子擀面，油旋子蘸蒜”，诋毁他老婆半夜偷嘴时，他便毫不犹豫地斥责“那是他们胡说”；当有人说起他们新婚之夜床上的事，他便以自己的憨笑公开承认了事实的真相。

驮队回到村里，迅拆散木枋块子，统统码放在冯守信家的后院，等待肃家大掌柜看准了行情，套上马车拉往西安。

收拾停当，守信带着熊掌和熊胆，前往肃家大院去拜谒肃家老太爷。老太爷一边吩咐看茶，一边叫喜娃打开守信递过来的竹篾编织袋，揭开油纸，端详着油黑亮的熊掌：“好东西，过年正好能派上用场。”一边吩咐女佣人，“熊胆先让老婆子收好，等喜娃抽空去买些好酒泡起来，这东西疏肝利胆，清热明目，说不定啥时候就能用得着。”

然后，老太爷转过头对着守信：“每次进山，你都能想着孝敬我，这一点我很知足。你常年在山里跑乱，吃苦受累，赚几个钱不容易。咱们还是老规矩，我老汉不能让你在经济上吃亏，最少也要给够你的成本价。你也不必推让。”

守信接过老太爷递过来的几块现大洋，再三表示感谢。

其实，只要守信带了贵重礼物，肃家老太爷每次给予他的回赠，至少要比成本价多出一倍。老爷子在商场上打拼了一辈子，什么样的货品没有见过？他只要一过眼，给出的价格肯定八九不离十。但是话又说回来，守信从山里带回来的贵重物品，如果拿到省城去出售，绝对比这个价格更高。

高于成本价——不让送礼者吃亏；低于市场价——又领了孝敬者的人情。他们主仆之间心照不宣，始终谨慎地维系着这种道义和情感之间的平衡。

从肃家出来，守信顺便去了薛仁义家，把薛掌柜托付他带的五块大洋交给他的女儿巧珍——就是那个可怜的秃女。巧珍接过钱，写了收条，签上名字，再三表示感谢。末了，又特意叮嘱守信叔：“带钱的事千万不能叫财娃子知道。不然的话，他不仅会天天缠着我要钱打酒喝，而且还不知道会闹出啥乱子，弄得鸡犬不宁。”

两天过后，冯守信准备好了此次进山的账目，和韩大山相约，一起去向大掌柜汇报交账。走进大厅，肃老太爷和肃文强正在等待他们的到来。

肃老太爷先开了腔：“常言说，‘兔子不吃窝边草’。背脚扛枋的都是下苦人，又是本村的乡党，咱们不能把人家挖抓的太紧。还是祖宗定下的老规矩，付给本村乡党的脚钱，要比市场平均价高出一成，要让人家吃了苦有钱可赚。老大，这一点你一定要把握好！”

肃文强立即回答：“爸，这事你都说了无数遍了，每次开工钱你都要唠叨。即便你不说，我们也不敢随意更改祖宗的规矩呀！您老就放心享您的清福，再甭为这些小事操闲心了。”

“这可不是小事，它不仅是我们肃家为人做事的原则，更关乎着我们肃家在乡里的声誉。我就说到这里，具体事你们三个商量着去办。”说完，肃老太爷慢慢站起来，走回自己房里。

守信和大山从头至尾，详细地汇报了各项数目，领回了脚夫们此次跑山的工钱。按照原先定下的规矩，韩大山除了自己扛活应得的那份以外，由东家账户按照所有脚夫工钱的平均数再领一份，算是他带队领工的酬劳。冯守信没有扛活，由东家账户上按平均数直接支取两个份额，作为他收货、货和会计记账的酬劳。这样算下来，他的收入基本上和大山持平。

第二天，伙计们按照各人扛活的重量、天数所计算的报酬，扣除路途住店、吃饭的费用，各自领回自己应得的酬劳。另外，从东家多付的一成报酬中抽取一半，作为风险互助金，由韩大山保管，以备不时之需。

一切处理完毕，冯守信向大掌柜交了账本，然后，照例在自己的记事本上做了简要的记录：1944年1o月6日至11月13日，到旬阳坝往返运货一次。1o月27日，与曹雨生到白云寺进香。

送礼、药材、薛仁义托带的钱款，以及私人往来等各项收支费用，记在自己私家的账本上。

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