第12章 特大雪灾人狼对峙（第2页）
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故事讲完了，大山开始统计昨晚狼灾的损失情况。村外养猪的人家，有八户小猪崽被叼；三户大猪被狼咬死，但因院墙高没有被狼拖走，屠宰后肉还可以上集去卖，或者腌制后过年再吃。损失最大的是东门外大槐树下的冷八爷——他家的一头半大架子猪被狼整个地拖走了——如果猪还在的话，加点精料催上两三个月，杀了卖肉，起码可以保证全家人度过明年的春荒。
接着，大山布置晚上的驱狼行动：“从今儿晚起，在坐的各户都把眼睛瞪大了，不要再想着蒙头在热炕上酣睡。每户都在后院猪圈附近点一堆火，大家都知道狼是怕火的。铜锣、大鼓、脸盆，隔一阵子弄出点动静。镢头、磨杠、长把斧头、挑麦个子的钢叉，这些能操到手的家什，随时放在身边。咱村的两杆土火铳长枪，我这里放一杆，另一杆交给兴元——兴元记住，不到万不得已，千万不能开枪。即便要放，也不要直接对着野狼，只能朝天上打，把狼吓走就行。”
村里这么多户人家，只有冷八爷家的损失最大，他的心里无论如何也难以平衡。一边往家走，他就一边琢磨着新的套路。等到走进家门，他已经有了主意。
八爷多年进山，从山民那里学到了一手绝活——平时，他经常在山沟里人迹罕至的地方下个小套，常常会套住一只野兔、一只山鸡，或者黄鼠狼什么的。运气好的时候，甚至还套住过小狐狸。今天，他做了一个特大号的铁夹子，另一端用粗铁链子拴在猪圈旁的一颗椿树上。晚上，他并没有遵照大山的叮嘱在院墙外点火，更没有用铜盆之类的东西搞出什么响动。他只在身边放了一把防身的钢叉，然后坐在被窝里，在窗户纸上抠开一个小洞，偷偷地观察外面的动静。
一连好几天，又是敲锣，又是点火，狼群似乎没有了动静。一天后半夜，巡夜的青壮年因为连续熬夜，身子困倦、精神也开始懈怠。在大雪天饿了半个多月的野狼，还是忍不住又一次进了村。大山提着铜锣一阵吆喝，各家又陆续点起火堆，狼群并未敢贸然近前。然而，待到鸡叫黎明时分，杜边村还是爆出了一个大冷门——冷八爷用大铁夹子套住了一只大母狼。
“冷八爷，看你个冷怂，又干了一件愣事。”大山走到八爷猪圈的院墙边，和被套在铁链子一端的野狼对视了一瞥。只见那只狼的眼神里充满了焦躁、愤怒、仇恨，还有绝望……，看见大山来到面前，似乎又闪现出一丝求救和期盼的目光。他随口对冷八爷说，“你不但套了只母狼，而且还怀着狼娃子，你看看它那鼓起来的肚子。”
八爷抑制不住内心的喜悦，很得意地对大山显摆起来：“你看我的手艺咋样？”
大山直接给他泼了一瓢冷水：“手艺咋样？还不知道是福是祸呢！”边说边往东马道去找同三爷和兴元。
别看冷八爷没什么文化，可是要论算计个人利益得失的来回账，他却是溜溜的贼精。他丢了一头半大架子猪，但他却挥自己的特长，套回来一只怀崽的母狼。杀掉野狼，狼皮的价钱肯定比猪皮贵得多；人说“挂羊头，卖狗肉”，既然狗肉能吃也能卖，想必狼肉也应该差不多——拿狼肉冒充狗肉到集上去卖，一般人也许看不出破绽来——就算卖不掉，把狼肉用盐腌起来，除了过年享用，说不定一家人半年也不会缺少荤腥油水。这样来回一算，绝对净赚不赔。
心里想清楚了，他就向萧老坟走去。
“我套了一只野狼，你手艺好，去帮我宰杀吧。老规矩，头蹄下水全部归你。”他很慷慨地对汉臣老汉说。
没想到，汉臣老汉直接就把他怼了回去：“杀猪宰羊，那是我的本分；杀牛、宰马，那是我给人家帮忙——但是我只杀老死、病死的牲口，绝不宰杀拉犁的活牛，和拉车的骡子马，因为它们是人的帮手和朋友；有时候我也杀狗，但只杀野狗、疯狗和咬人的恶狗，对家养的看门狗我从来不动刀子；至于宰杀野狼的事，我可从来没有干过。”
“如果头蹄下水你嫌少，我再给你加一条狼腿。”八爷像做买卖一样，和汉臣老汉讨价还价。
“这不是肉多肉少的问题。你没听说过吗，‘杀牛的来生变牛’，我这双手，今生今世还得给自己积点阴德。”汉臣老汉的口气更加没得商量，“何况你套的还是一只怀崽的母狼，我就更不能下手去杀生害命。再说，如果因为这件事引来狼群的报复，我孤零零地住在这村外，一家人还能再安生吗？”
冷八爷碰了钉子，自己也没了辄，只好闷头走回家去再做打算。整整一个白天，零零散散地有几只狼，在村子周围的雪地里来回踅摸，并没有闹出多大的动静。八爷也在绞尽脑汁，算计着自己心中的小九九。
这天夜晚，显然与往日不同。从黄昏起，整个村子都弥漫着异常恐怖的、野狼嚎叫的声音。到了后半夜，无论怎样敲锣、打鼓、烧火，甚至断断续续放了十几响火铳子——这一切都无济于事。十几只狼，一齐围堵到八爷家的后墙外围，摆开了一副要拼命的架势。
这时候，八爷心里才开始有点慌，赶忙找到大山和兴元，问怎么办——其实，大山对此早有预料——他和兴元一直拿着火铳，在八爷家的前院烤火。
面对心急火燎的八爷，大山很干脆地说：“赶紧把母狼放掉，保你无事。”
“那我的损失咋办？”
“自己担着。”
“村里能不能从公益急救款里给我补点？”已经火烧眉毛了，八爷还在想着如何讨点便宜。
“不可能。”大山心里说，你想得美，“损失又不是你一家。而且这是天灾，你去求老天爷吧。”
到了这一步，冷八爷再也无可奈何，答应放狼。大山领着兴元，和八爷一起来到后院猪圈旁。他双手勒紧套狼的铁链子，让兴元用一个破麻袋捂住母狼的眼睛，把狼头死死摁在地上，然后让八爷卸下套在狼腿上的铁环。三人齐声大喊“走”，猛然向前一推，母狼撒腿向狼群狂奔而去。
人和狼各让一步，终于化解了这场冲突。此后连续多年，竟相安无事。
冬日里夜长昼短，又没有太重的农活，一般的家庭都把一日三餐减为一天两顿。吃过早饭，兴元从隔壁走过来，和同三爷一起铡谷草。他的媳妇桂兰收拾完锅灶碗筷，也拿着一只鞋底子走到铡草房，一边穿针抽着绳子纳鞋，一边和三爷、兴元，一搭没有一搭地乱扯着闲话。
三爷祖上在这杜边村，算得上一个中等偏上的人家。几代书香，有房有地，吃喝不愁。唯一的缺憾就是人丁不旺，到了三爷这一代，又是一个单传。父亲去世时，给他留下一院庄子，二十多亩坡地。第一个媳妇临走丢下一个儿子，只怪他自己没有看管好，娃一场高烧变成了哑巴。后来的这个媳妇，是他亲眼看着挑的，论本事、长相、人品，除了财东大户人家，村里目前还没有哪个能够与之相比。美中不足的是，婚后连续两胎，居然都是女娃。现如今已经年过四十，如果再生不出一个儿子，三爷家的缺憾，眼看着就要成为终生的遗恨。
三爷家只有他和哑巴两个劳力。二十多亩地，外加一头犍牛，自个儿很难顾乱过来。兴元家到现在还没置买耕地，除了跑山，也没有别的农活可干。于是，麦秋两料，收割播种，他都过来给三爷帮忙。三爷为人厚道，他自然不会白占兴元的便宜。但他又不能把兴元当成长工、短工来使唤。三爷私下里留心作了一本帐，把兴元干活的工时记得清清楚楚。两季收获后拿给兴元的粮食，绝对不会少于市面上雇工的数额。兴元多次推托，三爷一再坚持——亲兄弟，明算账嘛——他们之间一直维持着这种微妙的“不主不仆、似帮似雇”的模糊关系。至于平时晒土垫圈，起茅子拉土，割草放牛，夜里给牲口添料，诸如此类的杂活，多数都由哑巴扛着。唯有铡草这活，三爷从来不让哑巴沾手——只因哑巴耳聋，很难配合默契——一旦失手，造成闫云那样被铡断手腕的惨剧，那种后果谁也承受不起。
“三爷，我看三婆的肚子又鼓起来了，恭喜你啊！”桂兰先挑起了话头。
“还不知道是男是女，先别忙着恭喜。”桂兰的话题，正好戳到了三爷的痛处，其实他一直在为这件事情揪心呢，“你们也都听说过，十七十八，搽粉戴花；二十七八，正生娃娃；三十七八，婆婆妈妈；五十年头，努个麦猴。我这女人已经年过四十，再不生，就真的像那快要干涸的水塘了。现如今，她这最后一努，还不知道是个啥货呢。”——关中人所说的“努”，大概就是使劲往外“挤”的意思吧。
“可别乱说，三婆还不到怀干的年龄呢。”桂兰接着三爷的话茬，“我看三婆肚子尖尖的，一到我们家就踅摸着要吃酸浆水。人说‘酸儿辣女’，这次十有八九是个男娃。”
“别尽拣好的说给我听。十有八九？我不就担心剩下的那个‘一二’嘛。”三爷说得对，不到孩子落地，他的心里永远也踏实不下来。
三爷重男轻女，重得有点痴，重得有点傻。
对门的春生刚从东原上回来，依然穿着开裆裤子。他一看见春生那活泼可爱的样子，就大声喊：“快跑过来，叫爷摸摸你的小牛牛。”春生蹦蹦跳跳地跑到他的身边，他的手就伸进娃的裤裆，摸完了还要把手放到嘴上来一个亲吻。
逗完了孩子，他就把春生扛在自己的肩膀上骑马脖儿。旁边有人问他：“你不怕这孩子尿到你的脖子上？”
他很自信地说：“这娃乖，不会。”随即又补上一句，“即便尿到脖子上，也没关系。童子尿嘛，还能入药呢！真能尿上一泡，说不定我还能够沾上点喜运呢。”
有一次，春生刚刚在大澡盆里洗完身子。他一看这娃白白净净，浑身胖乎乎的，连胳膊都像一节白嫩的莲藕。他忽然心血来潮，竟然把娃举过头顶，用自己的嘴巴含着小牛牛，有滋有味地品咋起来。
别人都笑他是“童子痴”，“童子疯”。他说男孩的小玩意儿是生命之源，生命之根。并且反过来讥讽别人：“你们懂得什么？我这是对生命的敬畏，是一种信仰。这就叫做‘生命崇拜’，‘生殖崇拜’！”在场的人越地觉得他真的有点疯癫了。
整个腊月，冷空气一场接着一场。厚厚的积雪，冰冻三尺的大地，怒吼的北风，阴晴无常的天气，……这一切，都逼迫着人们，不得不改变往日的生活习性和作息规律。从第一场初雪冰冻开始，家家户户都把水舀干，腾空了水缸——为的是防止水缸被坚冰冻裂。无论人和牲畜的饮水，都是随用随到井里去打。井台被冻上一圈厚厚的坚冰，不得不垫上一层草帘子——否则一不小心，就会滑倒跌跤，甚至还有可能掉到井里去。艳阳高照的晴天，瓦檐上晶莹剔透的冰凌子，一点一点缓慢地滴着融化了的雪水。待到黄昏时分，水滴又再度凝结，使冰凌慢慢加长……直至承受不住自身的重量而断裂，咔嚓一声掉在地上，然后再从头开始。房檐上的麻雀不像往日那样四处飞翔觅食，而是一群一群地聚集到厅堂里，伺机啄吃各种谷物米食。主人轰走又来，来了又轰。古槐上的乌鸦，站在担笼般大小的圆形窝巢边，时不时地抖抖羽毛上的飞雪，出嘎嘎几声饥饿的哀嚎。
风停无雪的清晨，兴元和三爷照例起个鸡啼大早，趁着土路和麦田还在硬邦邦的时候，把几个月积攒下来、已经沤熟了的厩肥运到田里。哑巴紧跟着牛车来回装卸。三爷一边刨着粪，一边和背着担笼、手拿粪叉，勤谨早起拾粪的乡邻打个招呼，或者接火抽上一锅旱烟。待到太阳当空，地面泥泞软滑，拉车送粪的人们收工洗脸，回家喝上一碗热腾腾的稀粥，用浆水菜就着杂面馍填饱肚子，再度躺回热炕上歇晌，享受劳碌后的惬意。
春节临近，家家户户忙着准备年货，免不了也要扫扫墙灰，糊糊遮棚，最简单的也要换换窗纸。手巧的姑娘再给新窗纸贴上窗花，给屋里增添一些光鲜亮丽的色彩和气氛。
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