第228章 暖脚与远行（第1页）
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“要死了要死了！我、我怎么抱着公爹睡了？”
“呜呜……我这不争气的嘴，居然还流口水，把公爹的袖子都弄湿了……公爹肯定嫌弃死我了！”
“死手，你抱嫂子也就罢了，怎么敢去抱公爹？”
“还有这死腿，怎么乱蹬呢，那可是公爹！”
李小草把自己整个人都埋在被子里，心里又羞又怕，无声地谴责着自己身体的各个“不听话”的部位，眼泪控制不住地往下掉。昨晚睡着后的事她记不清了，但早上醒来时，现自己居然蜷在公爹身边，还抱着他的胳膊，那种惊吓和羞愧简直让她无地自容。公爹那么爱干净的一个人，自己的口水……他肯定觉得恶心了吧？
就在她自怨自艾、小声啜泣的时候，旁边传来周大妹带着疑惑的、压低的声音：“小草？你怎么了？”
紧接着，被子被轻轻掀开一角，露出了李小草那张哭得梨花带雨、眼睛红肿的小脸。
周大妹吓了一跳，急忙坐起身，将李小草搂进怀里，一边用袖子轻轻给她擦眼泪，一边心疼地拍着她的背，柔声问：“好端端的怎么哭了？是不是又做噩梦了？”
李小草虽然只比她小几个月，但心性更为单纯娇憨，像个小孩子。以前公爹还没变好的时候，她们经常挨打挨骂，担惊受怕，李小草晚上就经常被噩梦惊醒，然后缩在她怀里哭。每次，周大妹都是这样抱着她，安慰她。
“不是，嫂子，我……我……”李小草紧紧抱住周大妹，把脸埋在她肩头，哭得更凶了，但又怕被外间的赵砚听见，只能死死压抑着声音，肩膀一抽一抽的。
“到底怎么了？跟我说说！”周大妹见她不仅没止住哭，反而越哭越伤心，不由蹙起了秀眉，心里也担心起来。
“我……我好像做错事了，惹公爹生气了！”李小草抽抽噎噎，断断续续地把早上醒来现自己抱着公爹胳膊、还流了口水的事情小声说了一遍。
听完李小草的哭诉，周大妹先是一愣，随即有些哭笑不得，轻轻拍了她一下：“傻妮子，就为这事儿啊？这算什么错事，公爹才没那么小气呢！”
“可是……可是我睡觉爱流口水，把他的袖子都弄湿了！”李小草哽咽道，觉得这是天大的错误，“公爹那么爱干净的一个人，肯定嫌弃我了，生我气了！”
见李小草居然因为这么点小事就担心得哭成这样，周大妹又是心疼又是好笑，摇了摇头，耐心开解道：“公爹要是真生气了，早上起来肯定就说了，哪会一声不吭就出去了？你也不想想，公爹现在多疼你，那真是把你当心头肉一样宠着。为了你，公爹不惜带着牛叔他们冲到那九里村去找钱家讨公道，差点都动手了。咱们家，不，整个村里，有几个丫头能有你这福气？”
李小草泪眼朦胧地抬起头，带着不确定：“真……真的吗？公爹没生气？”
“当然是真的。”周大妹语气肯定，“公爹是顶顶大度的人。再说了，石头哥和竹子不在了，伺候、孝顺公爹，那就是咱们的责任。天这么冷，上了年纪的人，晚上睡觉脚容易冷，咱们做小辈的，给他暖暖脚，不是应该的吗？要不然，咱们干嘛放着暖和的大火炕不睡，非要搬到这东厢房来跟公爹挤一个屋？”
说到这里，周大妹似乎想到了什么，脸颊微微有些烫，她一横心，凑到李小草耳边，用极低的声音说：“其实……其实前天晚上，我也跟你一样，睡着睡着就滚过去了……还被公爹现了。”
李小草闻言，哭声顿了一下，抬起湿漉漉的眼睛看着她，小声道：“我……我看到了。”
周大妹心里“咯噔”一下，脸上更烫了，但她强作镇定，说道：“对呀，这有什么不好意思的？你要是实在觉得不好意思，那就……那就换我来！我脸皮厚些。”
李小草一听，心里的害怕和羞愧顿时消散了大半，反而生出一丝“同甘共苦”的亲近感，连忙摇头：“那不行！这是我们俩共同的责任！”
周大妹暗暗松了口气，内心深处那点莫名的羞臊感似乎也淡了，心想：“对，本就是一家人，给长辈暖脚，天经地义的事，没什么好羞的。”
为了进一步宽慰李小草，也像是为了说服自己，周大妹又说道：“你还记得二十四孝里的故事吗？古时候有个叫剡子的人，特别孝顺。他爹娘年纪大了，眼睛都得了病，想吃野鹿的乳汁。剡子就穿上鹿皮做的衣服，跑到深山老林里，混进鹿群当中，偷偷挤母鹿的奶，拿回家给爹娘喝。有一次，他被猎人现了，猎人以为他是只走失的小鹿，拉弓就要射他，吓得他赶紧大喊自己是假装成鹿来取奶的，这才逃过一劫。”
说到这里，她顿了顿，语气变得坚定而柔和：“公爹待我们这么好，我们可不能忘恩。咱们不求像剡子那样冒着生命危险去取鹿乳，但如今天寒地冻的，给公爹暖暖脚，让他睡得好些，总是能做到的吧？这是咱们的孝心。”
李小草点点头，这个孝顺故事她以前也听村里的老人讲过：“我记得这个故事哩。嫂子说得对，给公爹暖脚，是我们的孝心，是应该的！”
大康朝推崇孝道，二十四孝的故事在民间广为流传，几乎人人耳熟能详。周大妹不知道自己为什么要多此一举跟李小草讲这个典故，但说完之后，她心里确实安定踏实了许多，那种说不清道不明的羞臊感也消散了，取而代之的是一种“理直气壮”的坦然。
“这下不担心了吧？”
“嗯！不担心了！”李小草终于破涕为笑，虽然眼睛还红红的，但脸上的阴霾已经一扫而空。
“傻妮子！”周大妹宠溺地揉了揉她的头。
而在外间洗漱的赵砚，可不知道里屋两个儿媳妇因为这点“小事”已经完成了一次深刻的心理建设和自我说服。他根本没把李小草睡相差、流口水当回事，只觉得小姑娘睡得香是好事。
吴月英正细心地为赵砚涂抹防冻的油脂，眼中柔情似水，几乎要溢出来。
“叔，您坐下，脚上也抹点，路上天寒地冻的。”吴月英柔声道。
赵砚依言坐在炕沿。吴月英蹲下身，帮他脱下袜子，将他冰冷的双脚放在自己并拢的膝盖上，然后挖出冻疮膏和滋润的油脂，细细地涂抹在赵砚的脚上、脚踝上，连脚趾缝都不放过。她的动作轻柔而专注，仿佛在做一件极其重要的事情。涂抹均匀后，她才小心翼翼地帮赵砚穿好袜子，又用细麻绳将他的裤脚仔细扎紧，防止冷风灌进去。
“叔，出门在外，千万要注意安全，别饿着，别冻着。”替赵砚整理好衣领袖口，吴月英仰起脸看着他，满眼都是不舍，一想到要好几天见不到赵砚，她心里就跟空了一块似的，酸酸涩涩的。
“知道了，放心吧。”赵砚拍拍她的手，温声道。
“砚哥儿啊，一路平安，早去早回。”周老太也坐在炕上，眼里满是担忧。所谓儿行千里母担忧，赵砚虽然不是她亲生的，但在她心里，早已胜似亲生。
“干娘放心，等我回来，给您带县里的好吃的。”赵砚笑了笑，又走到炕边，弯下腰，轻轻摸了摸还在“熟睡”的周大妹和李小草的头。两个丫头一动不动，但睫毛却轻轻颤动了一下。
周大妹和李小草也“适时”地“醒来”了，跟着吴月英一起送赵砚到门口。看到李小草那肿得像核桃似的眼睛，赵砚愣了一下，随即有些心疼地叹了口气：“眼睛怎么肿了？谁惹我们小草不高兴了？”
“没、没啥……”李小草连忙低下头，声音带着鼻音，倔强地说，“就是……就是早上起来，眼里进了沙子！”
赵砚一看她眼神飘忽，不敢看自己，就知道这小丫头在撒谎。但他没戳穿，心想大概是早上那事让她觉得不好意思了。本来就是件微不足道的小事，可看到小姑娘因为这点事哭红了眼，他心里又有些不是滋味。
看着眼前这一张张写满担忧、期盼和不舍的脸庞，周老太、吴月英、周大妹、李小草……赵砚忽然觉得心头被什么东西填满了，沉甸甸的，却又暖融融的。不知不觉间，他已经有了这么多的牵挂，这么多的羁绊。她们依赖他，他也放不下她们。这种被人需要、被人记挂的感觉，既是一种责任，也成了他不断向前的动力。
“好了，我走了。你们都在家好好的，等我回来！”赵砚用力挥了挥手，转身推开堂屋的门，大步走了出去。
门外，寒风凛冽。大胡子已经带着三十个精挑细选出来的青壮年在等候了。这些人都是护村队和修缮队里的好手，精神抖擞，站得笔直。
“东家！”大胡子上前行礼，声音洪亮，“人都齐了，听候东家吩咐！”
赵砚点点头，目光扫过这三十个龙精虎猛的小伙子，很是满意。他这次去县城，并不打算大张旗鼓带太多人，身边跟着三五个得力的就行，其余的化整为零，远远跟在后面，既不太招摇，万一路上有点什么事，也能有个照应。
这年头，可不太平。出了自己这一亩三分地，外面既没有“天眼”监控，也没有随叫随到的“警司”，靠的就是拳头和人多势众。《水浒传》里的好汉们出门都屡屡遭劫，何况他赵砚？小心驶得万年船。
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