第47节（第1页）
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刘婶与刘伯父给她道谢，二老又对视一眼，似是下了极大决心。刘婶从袖中取出个小小的布包递过来，道：“这是块木雕坠子，验尸时从茹儿紧攥的手心里取出来的。”
老人声音发颤：“想是孩子遇害时从凶徒身上扯下的。我们本不敢轻易交与他人，可瞧着姑娘真心相助，就把它交给姑娘吧，希望对查案有所帮助。”
沈识因小心接过布包展开，只见里头是一枚蝴蝶木坠。
她取出来瞧了瞧，蝴蝶木坠虽无系绳，那穿孔处却磨得光滑。蝶翼纹理细腻如生，每道刻痕都极精巧，显是出自娴熟的匠人之手。
她满心疑惑，将木坠仔细收进袖袋，对二老道：“多谢信任，我定会好生查证。稍后会派个可靠人来照料二位，若有急事便可让他传话于我。”
二老连声道谢，要跪地行礼，被她轻轻扶住。
沈识因辞别后登上马车，忍不住又取出那枚木坠细看。蝶翼在晃动的车帘光影间恍若振翅，木料透着罕见的温润光泽，纹理如云絮般细腻。这般质地绝非寻常木材，倒像是深山里难得的珍品。
她不禁想起江絮那双巧手，前些日送给她的竹蜻蜓也是这般精雕细琢。
顿时疑云渐起，但她又自行按下。江刘两家素来交好，若江絮真对茹姑娘有意，大可光明正大求娶，何至于行此暴虐之事？况且那姑娘总爱追着他唤“絮哥哥”，眉眼间尽是倾慕，想来只要江絮开口，姑娘多半便会应允，再如何也不至于强、暴杀人。
除非有特殊癖好。
车帘外暮色沉沉，她轻叹一声又将木蝶收回袖中。纵有千般疑窦，终需真凭实据。
马车到了城中，特意在街角的糖铺前停了下来。沈识因想起陆呈辞曾说吃甜食时心情便会愉悦，便想着亲手做些能随身携带的糖果，好让他在疲累时能尝到一些甜味。
她进店选好的食材后，正踏出店门，却冷不防撞上一双含笑的眼睛。
漫天雪景中，但见一位白衣胜雪的公子立在阶前看着她。
公子长身玉立，气质矜贵，眉目间仿佛凝聚天地灵秀，一双含情目恰似墨玉浸于寒泉，眼波流转时既有不凡威仪，又含春风化雨般的温润。只静静伫立，便恍若令人看见江南三月的烟雨朦胧，清雅入画。
沈识因怔忡片刻，尚未回神，对方已轻笑出声：“怎的？不认得我了？”
这嗓音如玉石相击，格外好听。
她这才猛然回神，慌忙敛衽行礼：“臣女拜见太子殿下。”
太子殿下。
没错，眼前这位正是当朝太子陆瑜。年方廿一，博览群书，才德兼备，更生得俊美无俦，京中百姓皆称其“病美太子”。
这称谓源于他自幼体弱多病，患有咳疾，时常咳得撕心裂肺，甚则咯血。
他生就一双含情目，总是笼着淡淡忧悒，教人见之便生怜惜。
只可惜，这般品性高洁、才华横溢的人物，偏被一副病骨拖累，时常缠绵病榻。
他五岁便被立为太子，之所以能始终稳居东宫，不仅因为嫡出的身份，更因其才智远超常人。
他在工程制造方面天赋异禀，无论是坚固无比的桥梁、可远航的巨船，还是战场上无往不利的弓弩炮车，件件皆能精工制成。如此惊世之才，令满朝文武无不叹服。
因而即便二皇子、三皇子身强体健，其母妃又深得圣宠，皇上也从未动过易储之念。
然朝野上下难免忧心，这般病弱之躯，如何能承江山之重？
但这位太子殿下却有着菩萨心肠。他常开仓赈济贫苦百姓，更在全国各地设立义学，专供寒门子弟读书明理。这般仁德之举，使得民间对他赞不绝口。
只是他素来深居简出，世人多闻其贤名，却鲜少得见真容。沈识因长大后也仅见过他几面，上次相见，还是去年的春日宴上。
他们相识，是在她七岁那年，随祖母入宫探望病中的先皇后。
那时的他也已经病了。宫人们私下都说，他和先皇后患的是同样的病症，是从娘胎里带出来的疾恙，只怕终究要步他母亲的后尘。
他那时不过十岁出头的年纪，却已显出一种超乎年龄的沉静。苍白的面容上总笼着一层薄薄的愁绪，仿佛对世间万物都失了兴致。
她那时便暗自思忖，这个即将失去母亲的孩子，或许早已预见自己相似的命运，所以早早熄灭了对人世的期盼。
就像枝头将坠的玉兰，明明开得清雅皎洁，却终究要零落成泥。
但奇怪的是，那时虽病弱，他见到她时却总会露出笑容。听宫人说，他本是众皇子中最不苟言笑的一个，偏偏那段时间一见她就眉眼弯弯。
自去年春宴匆匆一别，他们再未相见。孰料今日竟会在这街角的糖铺前重逢。
她敛衽行礼，太子已疾步上前虚扶：“不必多礼。”
太子细细端详她片刻，轻声问道：“前些日宫宴怎么没去？我等到席散都未曾瞧见你。”
他语声里带着几分失落。
沈识因垂眸应道：“回太子殿下，上回宫宴因身子不适未能赴约，已托家母向皇后娘娘告假了。”
其实，她并不想去，因为订亲宴的风波闹得满城风雨，若是去了，不知要应付多少窥探与闲言。
太子应了一声，目光落在她怀中的食盒上，笑问道：“来买食材？可是要亲手做点心？”
沈识因点了点头。
他又道：“本宫也嗜甜，若做得多了，不妨送些来给我尝尝……”
他话还未说完，就抵唇边咳嗽两声，苍白的脸颊泛起薄红，却仍含着温润笑意。这般模样，却如将要掉落的海棠花一样，似要被卷进寒风里。
好一会，他才缓过气来。
沈识因见他平复下来，才敛衽道：“太子殿下说笑了，臣女手艺粗陋，只怕要玷污了您的尊口。”
她何时变得说话这般客套了？
太子不禁轻笑，笑容如春风拂过玉兰枝头，虽带着几分病弱的破碎感，却依旧温润动人。
沈识因不敢多看，匆匆垂首避开视线。
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