第52章 谈判（第1页）
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熊文灿和毕自严心中同时一震。来了！这就是皇帝密旨中暗示的，希望郑芝龙能送出质子以表忠心，过去几天他们多次提到这个条件但都被郑芝龙搪塞过去，没想到，郑芝龙现在竟主动提了出来，还是用尚公主和读书习礼如此蹩脚的理由。
这既是郑芝龙表示诚意的姿态，也是一种自信的体现——他相信即使儿子在京，朝廷也不敢轻易动他分毫，反而要以上宾之礼相待，同时也将了朝廷一军：人我送了，诚意我表了，后续若朝廷再有刁难，便是朝廷的不是。
熊文灿深吸一口气，郑重道：“一官兄深明大义，体恤圣心，实乃国朝之幸！森公子天潢贵胄，入京陛见，陛下定然欣喜。我等必确保公子一路平安，在京一切周全。”
毕自严也微微颔，补充道：“郑将军放心，公子在京，即为国戚，朝廷自有制度优容。”
郑芝龙脸上重新露出了那种豪爽而略带深意的笑容：“如此，便说定了！具体细则，便有劳毕大人与我麾下账房先生细细拟定，熊部堂，毕大人，今夜府中设宴，不醉不归！也算为犬子北上饯行！”
谈判，终于在惊心动魄的博弈与巨大的利益交换中，尘埃落定。
厅外，阳光炽烈，海涛声隐隐传来，郑芝龙站在廊下，望着远处海天一色的方向，目光深邃，送子为质，是无奈，也是一步险棋，但换来的是郑家前所未有的机遇和一道前所未有的护身符，朝廷的官印与皇家的姻亲，将为他海上帝国披上一件金光闪闪的合法外衣。
花厅内，熊文灿暗自抹了一把汗，总算完成了这桩极其艰难的任务，接下来就是让郑森入京，再让郑芝龙完成南北两地的战略需求了，而他则只需协助毕自严与郑芝龙完成协议的第一步，然后再等着皇帝的封赏就好了。
毕自严则拿出随身携带的纸笔，开始草拟协议的要点，面色依旧冷峻。他知道，这仅仅是开始，郑芝龙只是计划的第一步，下一步才是至关重要，如果不和南方官僚士绅集团谈拢，靖海司还是干不了，就算干了也会被各方牵扯，虽然他们收的是海税，但这年头，做生意的哪个背后没有官僚士绅集团的影子？
你以为只要有几个钱就能做生意？背后如果没有政治力量的支持，就算生意做的再大，那也是砧板上的一块肉，最后还是逃不出被分食的命运。
……
三天后，南京钱府园林
南京的夏日已颇有溽暑之气，但在东林巨擘、致仕阁老钱士升的园林书斋内，却因临水而建，显得清幽凉爽，然而，此间的气氛，却比外面的暑气更加闷滞凝重。
书斋内，檀香袅袅，却压不住那股无形的紧张。
新晋的靖海司总督毕自严，风尘未洗，便坐在了下客位，他对面，是南京城内东林一系的几位核心人物：须皆白、面容清癯的前内阁大学士钱士升，以及几位在江南士林中颇有声望的致仕官员和在任的科道言官。
毕自严并没有直接和整个南方集团谈判，那样只会吃力不讨好，所以他决定先从内部瓦解敌人，崇祯已经私下里许了毕自严一个东林党无法拒绝的条件，所以毕自严的下一步棋就是东林党！
没有寒暄，甚至茶汤都未曾多饮几口。毕自严深知与这些清流君子打交道，绕弯子不如直击要害，尤其是他手中握着的，并非全是他们想听的东西。
“诸位老先生，诸位同僚，”毕自严的声音平稳，却带着一丝不容置疑的冷硬，“毕某奉旨前来督办一事，临行前，陛下于信中召对，深忧国事，辽东建虏猖獗，中原流寇复炽，朝廷大军四处救火，然粮饷匮乏，几近无米下炊。”
他目光扫过在场诸人，见他们或面无表情，或眼观鼻鼻观心，心知这些人对朝廷的窘迫早已心知肚明，甚至其中不乏认为皇帝穷兵黩武、搜刮过甚而导致民变蜂起之人。
毕自严话锋陡然一转，掷地有声：“陛下言道，剿寇平虏，无饷不行。北方诸省，早已凋敝，不堪重负。陛下之意，欲加征剿饷，每亩再加三厘，重点……便落在江南膏腴之地！”
“什么？！”
“岂有此理！”
“江南亦民力已疲，焉能再加赋？”
此言一出，如同冷水滴入滚油，书斋内顿时响起一片压抑不住的惊怒之声，江南是东林根基所在，加赋江南，直接损害的就是他们背后乡绅、地主的利益，这是绝不能触碰的底线，钱士升的眉头死死锁紧。
“毕大人！”钱士升的声音带着老年人特有的微颤，却异常锐利，“此言当真？陛下岂不知东南水旱频仍，民生亦苦？再加剿饷，是怕东南不乱吗？此乃竭泽而渔，饮鸩止渴之下策！我等必上疏力谏！”
“钱相稍安勿躁。”毕自严抬手虚按，神色不变，仿佛刚才投下惊雷的不是他本人，“陛下亦知此非长久之计，加赋实乃万不得已。然，陛下圣心焦灼，若别无他法，此策……恐势在必行。”
他刻意停顿，让那种“别无他法”的绝望感和加赋的威胁，像巨石一样压在每个人的心头，书斋内一片死寂，所有人都能预见到，若此策真的推行，将在江南掀起何等的波澜，他们这些民意代表又将承受多大的压力。
就在这令人窒息的沉默中，毕自严缓缓开口，抛出了真正的目的：“然，天心仁慈，亦不愿竭尽民力。陛下苦思之下，另有一策，或可开辟饷源，或可稍纾江南重负。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“陛下决意，开设靖海司，于闽浙粤等地，总理海事，向出海商船征收税款，所得之银，专项用于辽东、中原战事，充作军饷。”
毕自严终于还是说出了此行的最终目的，其实剿饷一事本就是子虚乌有，是毕自严拿过来吓唬东林党众人的，但耐不住崇祯是真的在朝堂上提出过这件事，而且影响很大，而且崇祯的脾气在场众人也了解一二，万一皇帝是真想干这事儿呢？
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