第5章（第1页）
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“公子竟然对我说谢……我这样的人……身上还有什么珍贵的，就是死了，也只是脏了一块地，我没脸去见爹娘……我是不配的，白白让萧公子辛劳一场，还玷污了这罐香膏。”
“喜欢这款香吗？”
“嗯……喜欢。”
“喜欢就好。你若觉得这香好，那都是因为它出自于你，好处当然也是因为你自己。”萧约道，“我问了药店，加了一些药材进去，既不影响味道，又使膏体有祛疤养伤的功效。你要是真谢我，就都用了，也不枉费我熬了一夜。”
一罐香膏，若是用到见底，怎么也得一年半载。
萧约是让落雪好好活下去。
落雪抬起脸来，短暂地和萧约对视一眼，很快又垂头以袖拭泪：“萧公子，我这条命是你救的，该听你随意处置，但我……我实在不知道该怎么活下去了……我丢光了父母祖宗的脸面，分明是个男人，却日日打扮成女人模样，出卖身子做这下贱营生过活……我家里原本也是读书人家，我母亲……我……萧公子，我真的没什么指望了……”
萧约道：“那枚簪子，是你母亲留给你的吧？”
落雪闻言周身一颤，泪流满面地看着萧约，哽咽着说不出话只能重重点头。
“我看出来了，这枚簪子对你很重要。”萧约从袖中拿出银簪交到落雪手里，“人活着总要有点念想，簪子我替你要回来，也洗干净了，好好收着吧。”
落雪将簪子紧紧握在手里，扑通一下跪在萧约面前：“萧公子，多谢你！你的恩情，我无以为报！我这样低贱的人，旁人连靠近些都觉得不堪，何况这簪子牵连了命案，谁都会觉得晦气，但萧公子你竟然……我……”
落雪说不下去了，砰砰地给萧约叩头。
萧约将人扶起来：“没有什么低贱不低贱的。若说卖身可耻，狎妓更加可耻。你是没得选的，但仍自尊自爱，比那些用钱权买消遣的更有人格。簪子能洗干净，也就没有晦气了。身上的伤也会痊愈，苦难总会过去的。都是为了谋生，你的伤和那些搬扛下力的没有什么差别。”
落雪眼里又有了光，萧约说的这些话，他从前万万想不到。
这世上，竟然还有人不嫌他脏。
“萧公子，我……我没什么报答你的，只有这身子……”落雪两颊绯红，轻薄的衣衫领口有些垮，露出细腻的肩颈，他断断续续道，“我昨夜把自己洗过很多遍，没有沾染什么脏病，只要公子不嫌弃……我……”
萧约才二十岁，虽然行事从容但听见这样的话还是有些愕然，半晌道：“我为你调香，和你说这些话，都不是为了这个。”
落雪赧然拢起衣裳：“是……我不该胡言乱语……只是想报答萧公子，是我忘了身份了，怎么敢玷污公子……”
萧约道：“我不是你的救星，总归要你自己撑得起来，将未来的路走下去。这屋子太闷了，想不想出去走走？”
落雪抬眼：“出去？我怎么能出去？”
“官府那头不用担心，老鸨那里我也说好了。秋日天气爽朗，去城外转一转，心情也舒畅些。拂云寺附近的菊花这时候开得正好，我答应了住持要给寺里供应檀香，也想去采些鲜花调配香料，你可愿意替我从旁参考？”
落雪激动点头，自从十五岁被卖进登芳阁来，他再也没有踏出这里。日复一日都被困在这个小屋子里，被颓靡沉闷的气息包围，日夜不分做噩梦似的，简直要窒息。
能出去简直太好了。
哪怕只有一天、一个时辰。
能踏出这一步，就有彻底离开的希望。只要活下去，总有攒够赎身钱的一天。
萧约和落雪走在城郊，拂云寺就在不远处的茶山顶上。
落雪一路挑着新鲜饱满的野菊捧在手里，他身上穿的是男装，头发也用银簪束了起来，脸上笑容灿烂，虽然瘦削无肉，但气色看着是好多了。
“萧公子，我有个问题，不知道可不可以问。”落雪想了一路终于忍不住道。
萧约：“问吧。”
“你是怎么让官府放过我的？一桩命案，竟然就这么摆平了……”落雪小声问，“会不会花了你很多银子？”
萧约摇头：“没有。我爱调香，也相信合适的香味能够振奋人心给人勇气，给宜县里许多人家都送过香料，其中就包括刘康的夫人。”
两人走到山脚下，听见噌弘的晚钟。
“那位夫人在刘康未发迹的时候就和他结发，可以说是糟糠之妻，成婚多年无子常被刘康打骂。后来刘康做生意发了家，纳了许多小妾，还是一无所出。即使如此，刘康也不觉得是自己有问题，不停地纳妾，更加地苛待原配，还放纵小妾欺压正室。这样的人死了正好，起码他妻子有了生路。家族里的人从前在这守财奴身上捞不到好处，都想把自家孩子出嗣过去继承家产，所以不会有人追究他到底是怎么死的。官府自然也就顺水推舟把这桩命案变成意外了，官员政绩上也好看。”
“竟然可以这样……”落雪听得发懵。
萧约看着落雪手里的菊花：“其实世事巧合，冥冥之中自有关联。那位夫人喜欢菊花的清苦回甘，所以我用菊花来为她制香。我昨天又去了刘家一趟，她说希望我再为她配制一些熏香，来日方长，她要好好地过。你采的这些很好，正好我再制一盒香送给她贺喜。如此，算是你成全了她，她也成全了你。”
钟声从山顶一直荡到山下，落雪感觉身心都得到了安抚净化。
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