第96章（第1页）

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小燕子看着那紫檀木盒子，心里像压了块石头。琴谱上的“江南乐府”四个字，在她眼里变成了红墙的影子，一圈圈将她围住。她知道父亲说得对，在这京城，方家没有退路，可她真的怕，怕这辈子好不容易拥有的安稳，会像院中的海棠花瓣一样，被一阵风吹得七零八落。窗外的风又起了，卷起地上的花瓣，打着旋儿飘向回廊。小燕子望着那漫天飞舞的粉白，突然觉得，这方府的海棠再香，也挡不住从宫墙那边吹来的寒意了。而那寒意，正一点点逼近，让她无处可躲。弦音未落，风声又起天刚蒙蒙亮，方府的海棠院就飘起了断断续续的琴声。小燕子坐在窗前的琴案前，月白色的寝衣外罩着件藕荷色夹袄，指尖在琴弦上磕磕绊绊地挪动，弹出的调子支离破碎，像被晨露打湿的雀鸣，透着一股说不出的慌乱。琴案上摊着乾隆赏赐的《江南乐府》，宣纸上的字迹苍劲有力，可在她眼里却像爬着无数只蚂蚁，密密麻麻地挠着心。她深吸一口气，想弹首简单的《采莲曲》，指尖落下时却偏了半寸，琴弦“铮”地一声错了音，尖锐得刺得她耳膜发疼。“又弹错了。”她烦躁地甩甩手，指尖的薄茧被琴弦磨得发红。这辈子练琴，师父总说她“心不静则音不宁”，从前她不懂，如今才明白，心里揣着事，指尖怎么也稳不下来。“小姐，喝碗热粥吧。”春桃端着青瓷碗走进来，碗沿冒着热气，“厨房熬了莲子百合粥，说是能安神。”她把粥放在琴案旁，看着散乱的琴谱，小声嘟囔，“这宫里来的东西就是金贵，连纸都比咱们府里的厚实。”小燕子没接话，拿起帕子擦了擦指尖的汗。帕子是母亲绣的，上面绣着两只依偎的燕子，针脚细密，是她从前最宝贝的东西，可此刻攥在手里，却觉得硌得慌。“慈儿，醒了？”萧剑的声音从门外传来，他穿着一身藏青色劲装，显然刚练完武，额角还带着薄汗，“爹让你吃完早饭去书房一趟。”小燕子放下帕子，端起粥碗，热气模糊了视线：“是不是宫里又来人了？”萧剑走到琴案旁，拿起那本《江南乐府》翻了两页，眉头拧得更紧：“没有，是爹想和你说说话。”他合上琴谱，指尖在封面上轻轻敲了敲，“别太紧张，有哥在。”小燕子小口喝着粥，莲子的清甜压不住心口的涩味。她知道哥哥想安慰她，可乾隆的目光像张网，悄无声息地撒下来，她躲得再远，也终究在网里。吃完早饭，她换了身石青色衣裙，跟着萧剑去了书房。方之航正站在书架前翻书，阳光透过窗棂落在他花白的鬓角上，竟添了几分苍老。案上的砚台里磨好了墨，宣纸上却空空如也，只有几处被墨点染的痕迹。“爹。”小燕子轻声唤道。方之航转过身，手里拿着一卷泛黄的古籍：“坐。昨日皇上赏的琴谱，练得怎么样了？”“还……还好。”小燕子坐下，手指抠着椅子的雕花扶手，“就是有些曲子太生僻，弹不顺。”“生僻便慢慢练。”方之航把古籍放在案上，声音沉缓，“爹找你来，是想告诉你，今早吏部的刘大人递了帖子，说三日后有场文人雅集，在城西的陶然亭，邀了咱们父女同去。”小燕子的心猛地一沉：“雅集？爹，我们能不去吗？”她怕，怕这又是乾隆设下的局，怕在雅集上再遇到宫里的人，遇到那个让她心慌的帝王。“不去不好。”方之航摇头，拿起案上的狼毫笔，在宣纸上轻轻点了点，墨汁晕开个小点儿，“刘大人是出了名的清正，与咱们江南文人素有往来，驳了他的面子，便是驳了半个京城文人的面子。再说……”他顿了顿，目光落在女儿紧绷的脸上，“雅集上多是文客，没有宫里人，你不必怕。”“真的没有宫里人？”小燕子追问，辫梢的红绸带垂在肩头，随着她的动作轻轻晃动。萧剑在一旁接口：“我托人打听了，刘大人的雅集向来不邀皇亲国戚，都是些写诗作画的书生，还有几位江南来的老先生。”他走到妹妹身边，声音放轻，“我陪你去，寸步不离。”小燕子看着父亲凝重的眼神，又看了看哥哥笃定的表情，心里稍稍松了些。是啊，总不能一直躲在府里，陶然亭的雅集，或许真的能让她喘口气。三日后清晨，方府的马车驶离胡同，朝着城西而去。小燕子坐在车里，掀起车帘一角，看着街上往来的行人——挑着担子的小贩，牵着孩子的妇人，摇着扇子的书生，这才是她熟悉的人间烟火，鲜活又安稳。

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