第30章（第1页）
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萨尔鲁等人心情复杂地跟随着蒂柯尔朝码头走去，仿佛每一步都带着一丝沉重。忧心忡忡的萨尔鲁，生怕蒂柯尔会问出什么棘手的问题，或是不经意的现他们隐藏的秘密。。
在蒂柯尔的带领下，一行人顺利通过了码头上戒备的守卫，来到了“萨满奇号”面前。这艘船静静地停泊在那里，安静的等待蒂柯尔的判决。
蒂柯尔站在船前，眉头微皱，手指着桅杆质问道：“你们克洛蒂亚斯帝国的先行官，难道你们不挂克洛蒂亚斯帝国的国旗和国王的族徽吗？”
萨尔鲁闻言，冷汗直冒。尽管一路上他已经准备好了说辞，但当问题真正摆在面前时，他还是感到一阵紧张，几乎忘了自己要说的话。他知道，柯尔虽然一直保持着绅士般的微笑，但如果回答不能令他满意，等待自己的将是冰冷的牢房。
萨尔鲁深吸一口气，强迫自己冷静下来，稍稍清了清嗓子说道：“蒂柯尔大人，您是否注意到这艘船与我国其他战舰有何不同之处？”
“哦？”蒂柯尔瞬间被勾起了兴趣，仔细打量起“萨满奇号”。片刻后，他带着疑惑的表情吞吞吐吐地问道：“这船很像异族的凯诺奇桨帆船……只是……”
“大人真是慧眼如炬！”萨尔鲁不待蒂柯尔说完，立刻附和道，“这艘船正是我们国家的船匠依照凯诺奇桨帆船改制的试验船。”
“就算是试验船，也不能不挂旗啊。”蒂柯尔依然不解。
“哎，我想大人应该还有个疑惑吧，为什么作为先行官的我们，只有五个人？”萨尔鲁决定主动出击，掌握谈话的节奏。
蒂柯尔一时语塞，没想到萨尔鲁竟会抢过话头。但他很快恢复了镇定，继续追问：“哦，是的，这是怎么回事？”
“大人，这艘船因为是试验船，且是第一次试水，谁敢让未经海试的船只就这样开出船厂呢？”萨尔鲁虽对造船工艺并不熟悉，但信口胡诌起来却有模有样。他的说辞竟然让蒂柯尔信以为真。
萨尔鲁松了一口气，接着说道：“可是海试总得有人来做啊，所以我们随着信使一同前往普赛吉斯港。只是……我们的船出了些问题……”
“哦，出了什么问题？”蒂柯尔饶有兴趣地追问道。
“哎，这是我们随行的船匠，让他向大人解释吧。”萨尔鲁怕自己再说下去会露出破绽，急忙把斯凯奇推了出来。
斯凯奇被萨尔鲁推到前面，有些不敢相信地指了指自己的鼻子。但看到萨尔鲁那肯定的眼神，他只能无奈地开口道：“这船是我师父和我设计的，风力合适时能达到一十五节左右，但从本尼特港到普赛吉斯港一路都没过十节的度。”
萨尔鲁见斯凯奇说得合情合理，急忙接过话说道：“对，就是这么回事。因为我们度太慢，这才让信使现贡品出现了问题，只能让我们先行上路。”
蒂柯尔思索片刻，点头认同了萨尔鲁的解释。“但是你们为什么不挂旗呢？”
“大人，我们是进行海试，并未想过要与信使分开行驶，所以就没有挂旗。”萨尔鲁后背早已湿透，但仍强装镇定。
“嗯……带我看异族的神像吧。”蒂柯尔长吟一声，转头说道。
萨尔鲁心中暗自叹息：该来的总会来。于是讨好地带着蒂柯尔一行朝舱底走去。
“这些是什么？”蒂柯尔借着昏暗的烛光现了隐藏在在舱底的船桨。
“大人，请看这……”萨尔鲁故作镇静的走上前，拉开开关，舱底打开了一排船窗：“大人，凯诺奇船最大的特点就是桨帆船，所以我们造船师就考虑尽量保留下它的这一特点。”
“船桨……”蒂柯尔点了点头，他对造船并不怎么了解，所以他也不好指摘。
“对，这就是这条船与众不同的地方。”萨尔鲁得意地显摆了一下，但随即又叹了口气，“只是，这船有个重大缺陷，回国后恐怕就要封存了。”
“怎么了？”蒂柯尔不解地问道。
“这船的设计虽新颖，但在实际使用中表现不佳。我们不得不承认，它并不适合长途航行。”萨尔鲁表现出一些不舍的样子，让蒂柯尔感觉他确实可能是先行官。
“嗯，进献给教皇的异族神像在哪里？我怎么没看到？”蒂柯尔收起惊讶，在舱底观望了一圈，仍未现神像的踪影。
“神像……对，大人稍等。”萨尔鲁连忙让维本克打开身旁的开关，与昂克鲁和托里一起将吊在水中的神像缓缓拉出水面。
蒂柯尔疑惑地看着维本克等人的忙碌，直到一个大大的布包从水中吊进船舱，才不敢置信地质问道：“你们就这样对待进献给教皇的献礼？”
“大人，这是异族的神像。”萨尔鲁察觉到蒂柯尔的不满，急忙强调道。
“但它毕竟是进献给教皇的礼物。”蒂柯尔并未阻止维本克等人拆开布包，露出异族神像。
“大人，我们是最虔诚的天父信徒，绝无轻视教皇之意。这样做是为了对异族的神施以水刑，确保任何异教徒的神在我主所庇护的船上能得到尊重。”萨尔鲁借用天父之名，大义凛然地表达自己的狂热。话音刚落，一旁的托里和维本克听后忍不住轻笑出声。萨尔鲁恶狠狠地瞪了他们一眼。
“嗯，不错。萨尔鲁教友，我真没想到你们如此虔诚。”蒂柯尔脸上并没有太多表情，这让萨尔鲁难以判断他是否真的相信了自己的话。此刻，萨尔鲁只希望事情能就此结束。
“你们说的对，异教徒的神必须接受天父的惩罚。”蒂柯尔想了一下话音一转道：“一个普通的神明雕像，应该不值得特意运来尼斯城吧？”
听到前言的萨尔鲁等人正庆幸自己成功糊弄，后半句让众人的冷汗再次冒了出来，萨尔鲁手心冒着冷汗，心中百转千回：“大人，这座神像可不是普通的神像。”
“哦？”蒂柯尔半信半疑的看着萨尔鲁，他可看不出眼前的一堆石头有什么不一样。
“大人，你看这蛇头人身的神像，在我们所了解的伊利姆汗国，有出现过吗？”萨尔鲁一边在心中组织自己的话语，一边带着蒂柯尔仔细的观察着神像。心中焦灼的情绪差点把自己给点燃。
蒂柯尔随着萨尔鲁所指仔细的打量着眼前的神像嘴中出不置可否的声音。萨尔鲁急忙指着铭文接着说道：“大人，你看这。。这可是伊拉姆汗国南面一个国家的铭文。。这铭文可是记载这个国家的一处宝藏。”
“你怎么知道？”蒂柯尔诧异的看着眼前萨尔鲁，伊拉姆汗国横跨菲奥，纳地奥和亚细亚三个大陆，神圣教皇的人想要跨越伊拉姆汗国和亚细亚诸国交流都十分的困难，不得已才动了五次异教徒西征。更别提知晓伊拉姆汗国南面有一些什么国家的事情。
“大人，你这话说的，我们克洛蒂亚斯帝国和鲁尼帝国，一直是神圣教廷海上的权杖，知晓这些事情这不是什么不可能的事吧。”萨尔鲁话到这不得不继续编着自己的瞎话，还好蒂柯尔并没有质疑表情上还有一丝丝认同。
“看来你们国君还是十分的尊重教皇的。我一定会向教廷议事处好好的给你们国王美言两句。”蒂柯尔听了萨尔鲁的故事满意的点了点头，他在幻想自己把神像和这个故事向自己的主子转告后，主子会给予自己什么奖励。：“这神像我就带走了，由我转交给教廷吧。”
“好，全凭大人做主。”昂克鲁听后大喜，急忙从怀中掏出两袋金币，背过士兵，悄悄塞进蒂柯尔手中，低声说道：“大人，麻烦您在我们长官面前为我们多多美言几句。”
蒂柯尔掂了掂手中的袋子，满意地点了点头，笑着说道：“这是自然的。”当下便让士兵抬着神像走了出去，自己故意慢了两步。
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