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  这二日，薛蟠又跑去了当铺和杂货铺，直接将两个店铺连店面带货品转让了出去。如果有人想跟着东家，就留下来。如果不想跟着东家，则可以领取三个月月例银子，出去自谋出路。

  有人问及为何转让，薛蟠就哭一波穷，说自己主要做的木材行生意不行了，需要筹钱，才将这两家店转让。

  药材铺薛蟠没有动，只是嘱咐药铺老板，如果有什么稀罕的不常见的药材，要留下来。

  至于书店，薛蟠想了想，如今还不是时候，自己那几家生意都不行了，突然开个书店有些突兀，还是等自己考上举人再说吧。

  后续许升来报，说大掌柜被判了五年，家产抄没。刘昌和杨普被判了三年，家产抄没。账册上记载的薛家被贪墨的财产会还给薛家，其余的家产被充公。

  薛蟠问道，可听说大掌柜的和土匪山贼有勾结，许升说不曾听说。

  上一世自己被截杀，到如今也不知道是有人刻意对付他，还是只是意外。不过，这一世应该是查不出来了。

  见事情已经解决，薛蟠就丢到一边，不再问了。

  薛家已经败落，不知道这事情，有没有传到贾家的耳中。

  算一算时间，让福儿去扬州送信，如果顺利的话，应该快回来了，不知道林大人是如何打算的。

  薛蟠决定，带着薛太太和宝钗再去拜访一下贾家，务必将薛家败落的消息送到贾家。

  第二日薛蟠让寿儿给贾家下了帖子，第三日薛蟠带着薛太太和宝钗去拜访贾家。

  到了贾家，薛蟠照例去了前院。贾琏听说薛蟠来了，连忙去接待。

  “蟠儿，好久不见，今日怎么有空过来？”贾琏问道。

  “不怕姐夫笑话，这一段时间，我真的是焦头烂额。哎，这次来京都做生意，没有想到，不仅皇商没有申请到，反而查出我家木材行的大掌柜背着我都快把木材行掏空了。不得已，又卖了两家店，才将木材行撑了下来。不过，我看以后我家的生意要大不如前了。”薛蟠羞愧的说道。

  贾琏说道：“这可如何是好？蟠儿，如果你缺钱，姐夫那还有一点积蓄，不知能不能帮忙。”

  薛蟠心中感激，他知道贾琏不管家，其实没有多少私房银子，积蓄最多也不过几千两，估计还是瞒着凤姐攒下来的：“生意如今还做的，不过是规模变小了，等有需要，我再和姐夫开口。”

  薛蟠转移话题：“不知凤姐如今如何了？我外甥如今可还安稳？”

  贾琏露出笑来：“安稳，很安稳。如今住在父亲那边，父亲专门去请了大夫，住在家里，一天早晚请两次脉，一切都好。就是凤姐闲着无聊，在认字，经常拉着我让我教她，弄得我都没有时间出去应酬。她还弄了一本刑律，让我读给她听，你说她怀着孩子，听一些诗呀，词呀，话本子不就行了，天天听着刑律，还非拉着我念。我天天读着这些，想想自己的作为，总觉得脖子上凉飕飕的。”贾琏说道最后不免抱怨。

  贾琏不知道这始作俑者就是薛蟠，薛蟠只笑着听着，也不点破。

  贾琏带着薛蟠去见贾珍贾蓉，正好东府又有宴会。薛蟠将薛家败落的信息传了出去，不一会儿就人人皆知了，有些人对薛蟠就没有之前那么热络了，薛蟠也不在意。

  柳湘莲正好也在。听说薛蟠的事情，连忙过来找他。“二弟，薛家如今如何？如果支撑不下去，就将母亲给我的地产再拿回去。”

  薛蟠忙说：“不用，大哥，给你了就是你的。薛家即使败落，也不过是从豪富之家，落成普通富户。几万两银子，还是尽有的。家中的钱，三代也花不完，用不着你的。缺了谁，也不会缺了家中的几位主子的。”

  柳湘莲听到这，才放下心来：“如此，我便放心了。”

  薛蟠又问道：“薛家在京都的事情处理完了，估计过不了多久，就要回金陵。不知大哥是和我们一同回去金陵，还是留在京都？”

  柳湘莲想了想，既想去金陵看一看风物人情，又想到在薛家天天读书，想到就头痛，还是不和薛家一起了，便回绝道：“我还是留在京都，不过不定什么时候就去金陵看你。明日，我就去家中探望母亲。”

  薛太太带着宝钗去拜见贾母。

  见过礼后，薛太太不由问道：“老太太，怎么不见我姐姐？”

  贾母说道：“你姐姐诚心礼佛，为表诚心，在佛堂中任谁都不见的。”

  薛太太已经听薛蟠说过王夫人的事情。她一面是因为王夫人的狠毒心惊，另一面想起未出嫁前，姐妹二人的情谊，因此问一下。见贾母不让见，宝玉也没有异样，在贾母面前依旧得宠，也就罢了。

  王夫人身为宝玉的母亲，薛太太看宝玉如常的样子，认定王夫人没有吃多少苦，关在佛堂给个教训，自己也无权干涉。

  她可没有想到，自从贾母说王夫人要潜心礼佛，不用宝玉请安后，宝玉根本就未去看过王夫人。

  几人聊了几句，未见凤姐，薛太太不由再问：“怎么没见凤丫头来给老祖宗请安？”

  贾母遮掩着说：“凤丫头有了，她公公婆婆着紧她，连管家都辞了，只管安心养胎。我这边也没有什么大事，就免了她的请安。”

  薛太太点头赞同：“确实，孩子是大事！自然重要。”

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