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明朗兄弟二人在一边看着，默不作声。
梅香洗过了脸，换了盆水，“阿娘，您也洗洗吧。”
叶氏摸摸兰香的脸，“跟哥哥们玩去吧。”
明盛忙拉过妹妹的手。
叶氏没有顾着洗脸，而是先看了看梅香的左脸，“天杀的贼子，还是亲大伯呢，这样狠心！”叶氏说完又想掉泪，帮梅香把头重整理好了。
收拾好了两个女儿，叶氏才洗了把脸。明朗哥儿两个刚才没有被人拉扯，身上还算齐整。
等叶氏洗过脸，梅香把水倒了，“阿娘，我去做饭了，您晌午想吃甚？”
叶氏顿了顿，“你阿爹五七已经过了，你们还小呢，咱们乡下也没有那么重的规矩，也不能总是让你们吃素。晌午把过年剩的咸肉切一片，和一些黄豆炖一炖。如今菜园子也没甚菜了，把那大蒜头剥几个，切碎了，磕两个鸡蛋炒一盘。我跟你一起去吧，明朗，你带着弟弟去读书。”
叶氏说完，抱起了兰香，先往厨房里去了。
梅香点点头，把盆里的水倒了，然后把盆放下洗脸架上。明朗带着明盛回了西厢房，如今兄弟二人身上有热孝，不能去学堂，只能自己在家里学。
叶氏到了厨房后，放下兰香，让她坐在灶门口的矮条凳上，“乖乖，等会子和你姐姐一起烧火。”
兰香点了点头，乖巧地坐在那里。
叶氏起身后，掀开里锅锅盖，舀了一瓢水，用丝瓜烙很快把锅刷干净了。洗净了锅，她拿出洗米盆，快去堂屋供桌角落边的细高米缸里舀米。
米缸里有一个小瓷碗，叶氏先舀了足分量的米，想了想，又舀回去一些。当家的不在了，以后的日子要节俭一些。孩子们正在长身子，不能饿着，我一个大人，吃那样多作甚。
叶氏回到厨房，梅香已经坐在灶下了，一边看着妹妹，一边准备烧火。
叶氏快淘好了米，加了些水一起放入锅里。灶门下，梅香已经燃起了麦草。春上收麦子时，韩敬平在家门口储备了整整两大垛麦草，如今家里做饭烧水，用的都是麦草。有这两大垛，用到秋天绰绰有余，到时候又有稻草接上了。
叶氏把米下了锅之后，拿了菜刀，去东耳房里切了一小片咸肉，捞了一些黄豆。
叶氏是经年的主妇，手脚麻利，很快把咸肉切好了，黄豆也放在水里浸泡。按理，黄豆该提前泡一泡的，只因今儿家里闹哄哄的，谁也没预备着。
梅香起身从旁边的柜子里摸了几个大蒜头，蹲在灶门下，带着兰香一起剥蒜头。每年春季农忙时节，菜园里总是断菜。冬天的的萝卜大白菜和莴笋都吃完了，连蒜苗都只剩下个大蒜头，零星有几根老蒜薹。夏天的菜还没长起来，正是青黄不接的时候。大蒜头也时常被庄户人家剥了当菜吃，好在家里的母鸡们开了壳，家里攒了好几十个鸡蛋。
厨房这边热火朝天地忙碌着，西厢房里，明朗兄弟二人朗朗读书声透过窗户传到了叶氏的耳朵里。
叶氏一边做菜，一边听着儿子们的读书声，再看两个女儿在灶门下头挨着头，一会儿往灶门里添一把麦草，一会儿一起叽叽咕咕。
叶氏忽然感觉好像日子又回到了之前的状态，唯一不同的是，家里少了一口人。
叶氏的鼻头又开始酸，她背着女儿们悄悄擦擦眼泪，继续忙活。整个韩家三房，各自忙碌着，厨房顶端的烟火气让人感觉到，这家子的日子依旧往前奔着。
等明朗带着弟弟各自背了一会子书，叶氏那边的晌午饭也好了。叶氏往热锅里加了两瓢水，等会儿洗碗用，能去油腻。
梅香熄了灶火，带着妹妹兰香一起，一人端起一盆菜往堂屋里去。
叶氏忙叮嘱她，“看着妹妹，别让她摔了。”兰香这些日子每日帮着姐姐干活，已经摔了好几个碗了。
梅香笑道，“阿娘放心，妹妹的手越来越稳当了。”
兰香被姐姐夸赞后，红着脸，迈着小步子，稳稳当当地走到了堂屋，把一盘子蒜瓣炒鸡蛋放在了小桌上。
韩家正房共三间，东屋是韩敬平夫妇的卧房，西屋是梅香姐妹两的屋子。家常待客和吃饭都是在堂屋里，堂屋北面是中堂和供桌，东面是一张大八仙桌配两张太师椅，西面放了一张矮桌，桌子旁边摆了七八张椅子，还有几个小娃娃坐的小板凳。因家里孩子年纪小，个子都不高，家常吃饭时都用小桌。
正房屋檐下是走廊，东边那里有个小磨盘，家常磨一些吃食用的，梅香拎着韩明全上的就是这个磨盘。
姐妹两把菜放到了小桌上，梅香让妹妹坐在小板凳上，“乖乖，在这里等一等，别乱动。”
兰香乖巧地点点头。
梅香出了正房，到了西厢房门口喊道，“明朗明盛，吃饭了。”
明朗在屋子里立刻回道，“就来了。”
韩家东西厢房各三间，东厢房两间屋做厨房，另外一间空着。西厢房一间是兄弟二人的卧房，一间放杂物，一间空着的。
正房左右两间耳房，东耳房做库房，家里粮食都放在那里，屋门日常是锁着的，钥匙在叶氏手里。西耳房是家里人洗澡的地方。
倒座房共四间大屋子，最西边的那间是牛栏，梅香家有一头牛和一头小毛驴。牛暂时在韩敬杰家里，毛驴近来一直歇着。往东来一间是杂物间，放的农具和板车，另外一间还空着的，最东边是门楼。
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