第29章 出发越风城（第1页）
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姜风驾驭纸鹤，第一次来到了专司培育、租赁灵鹤的灵鹤峰。甫一进入此峰范围，便觉生机盎然，与炎木峰的炽烈、执事堂的清幽截然不同。但见山峰之间，水泽之畔，无数灵鹤或悠然戏水，或于高树枝头梳理洁白翎羽，或振翅翱翔于云雾之间，出清越的鸣唳，一派祥和自由的仙家气象。
他操控纸鹤在一处较为开阔的平台上缓缓降落。不远处，一位身着灰袍的道人正将一些散着灵气的谷物撒给围拢过来的灵鹤。姜风连忙整理了一下衣袍，快步上前，拱手见礼：
“这位师兄请了，在下姜风，乃八百六十三届弟子，今日特来租赁灵鹤，有劳师兄。”
那道人闻声抬头，露出一张和善的面孔，回礼道：“姜师弟不必多礼，我姓王，叫我王师兄即可。师弟前来租赁灵鹤，可是要外出执行宗门任务？”他一边说着，一边将手中剩余的灵饲撒完，拍了拍手。
“正是。”姜风点头，“接取了一个外出清除虎患的任务，路途颇远，特来租借灵鹤代步，以节省时间。”
“嗯，一阶灵鹤的租金是五贡献点一日，不知师弟预计需用时多久？”王师兄例行公事地询问道。
姜风略一估算，答道：“若一切顺利，往返加上处理任务，大约三四日应可。”
“三四日，没问题。”王师兄爽快应承，“我这就给你寻一只刚喂饱的，灵鹤饱食一次灵饲，可支撑七日不饮不食，也省得你在外还需为它觅食。”说罢，他将两根手指放入口中，出一声清越悠长的哨音。
哨音刚落，不远处一棵古松上，一只原本正专心致志梳理羽毛的灵鹤立刻抬起头，随即展开宽大的双翼，姿态优雅地滑翔而至，轻盈地落在两人面前，歪着头，用那双灵动的眼睛打量着姜风。
这灵鹤站立时身高竟过一丈，比姜风高出近一倍，体态修长健美，通体羽毛洁白如雪，仅在翅尖与长喙处点缀着墨黑，显得神骏非凡。
“这是二十七号，”王师兄亲切地拍了拍灵鹤的脖颈，对姜风介绍道，“灵鹤极通人性，寻常指令皆能领会，路上有何需求，你直接与它言说便可。”他又转向灵鹤，指了指姜风，“二十七，这位是姜风师弟，接下来几日，你需载他出行，务必安稳，听其指令。”
名为“二十七”的灵鹤低鸣一声，似是听懂，还用长喙轻轻蹭了蹭王师兄的手。
“姜师弟，将你的身份玉牌予我，需记录租赁信息，贡献点会每日自动扣取。”王师兄伸出手。
“有劳师兄。”姜风依言递上玉牌。王师兄从储物袋中取出一面刻有特殊符文的阵盘，将玉牌在其上轻轻一贴，灵光微闪，便完成了记录，随即将玉牌交还给姜风。
“可以了。预祝师弟此行顺利，早日归来。”王师兄笑着拱手。
“多谢王师兄！”姜风收好玉牌，深吸一口气，面对高大的灵鹤，他并未如往常般攀爬，而是气海内气火微旋，灵力自然流转至足下，身形便已轻飘飘地腾空而起，稳稳落在“二十七”宽厚平坦的背脊之上。
“二十七，我们出，先去越风城方向！”姜风轻轻拍了拍鹤颈，下达了指令。
灵鹤“二十七”引颈长鸣一声，声震四野，随即巨大的双翼猛然一振，带起强劲气流，载着姜风冲天而起，化作一道白影，迅没入云层之中，向着西方疾驰而去。度之快，远非纸鹤能及，两侧云气飞倒退，下方山川河流尽收眼底，壮丽无比。
灵鹤“二十七”度极快，日行数千里不在话下。姜风于午前便抵达了越风城，按照玉牌地图指引，径直来到了城主府。
刚在府门前按下鹤头，还未及通禀，他便敏锐地听到府内会客厅方向传来一个粗豪嗓音不耐烦的抱怨：“……他奶奶的，越城主，到底是哪家的弟子，要我等三人等了半天。等他来了我非得给他一个教训不可！”
姜风闻言，眉头微挑。他确实没想到，这西风镇虎患任务，越风城官府竟同时请了多方人手，更因自己昨晚才接取任务，导致其他人已在此等候多时。不过，既然代表了白云观出门，便不能弱了宗门名头。他整理了一下衣袍，示意门房不必通传，径直向内走去，同时朗声接话，声音清晰地传入厅内：
“哦？是谁要给我一个教训？”
话音未落，他人已缓步踏入会客厅门槛。
厅内四人目光瞬间齐刷刷地聚焦在他身上。当看清他那一身标志性的白云观灰色制式道袍，以及道袍上若隐若现的流云纹路时，除了早已知情的城主越西风，其余三人皆是瞳孔骤然收缩，脸上闪过难以掩饰的惊愕与凝重。他们原以为越城主请来的不过是某个修仙家族或小门小派的弟子，万万没想到，来的竟是越西郡当之无愧的霸主——白云观的门人！
“唉呀呀！”城主越西风反应最快，脸上的尴尬与焦虑瞬间被热情洋溢的笑容取代，他几乎是弹射般从主座上起身，快步迎上前来，拱手道：“这位定然就是白云观的姜仙长吧！在下越风城城主越西风，恭候仙长大驾多时了！仙长一路辛苦！”
姜风神色平静，还了一礼，语气不卑不亢：“越城主客气了。在下姜风，昨夜方接取任务，星夜兼程赶来，不料还是耽误了各位行程，实在抱歉。”他先解释了迟到的原因，表明并非有意怠慢，同时也将目光扫过在场另外三人，算是打过招呼。
那之前叫嚷着要“给个教训”的袁姓男子，此刻脸上阵红阵白，见姜风目光扫来，连忙挤出一个有些僵硬的笑容，抱拳道：“啊哈哈……原来是白云观的姜道友！失敬失敬！刚才……刚才是我老袁口无遮拦，胡说八道！昨晚多喝了几杯马尿，现在脑子还不清醒，胡言乱语，姜道友千万莫要放在心上！”他变脸极快，姿态放得极低，显然对白云观忌惮极深。
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