083 糊涂衙役（第1页）

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安徽毗邻浙江，四人取道京杭大运河，再改走陆路。

还没在京城享受两天衣来伸手饭来张口的日子，又被揪出去查案，李赫有点不满，“我这腚伤未愈，又坐几天的船。江风这么大，非长冻疮不可。”

“那你吃喝拉撒全在床上不就行了？”

“瞧你这张利嘴，多损！我又不是缺胳膊少腿，哪能卧床不起？”

听着姜棠与李赫斗嘴，应硕的眉头未舒展一丝一毫。

朱益群问：“应侍郎，您在担心什么？”

“十六年前的案子，当时县令差不清楚，咱们这一去，未必就能很快查清楚。”应硕只道出查案的难处，心中还有隐忧：英王不日抵达京城，定会很快将那些织布机送进刑部衙门。

万事开头难，犯人们指天骂地抠虱子懒散惯了，要他们好好织布，怕是很难。再加上那些犯人都是穷凶极恶的人，若是教织布和做伞的师傅们没注意，被他们害死也是有的，甚至可能买通师傅们，来个里应外合逃狱去。本就是多事之秋，犯人们再闹出什么幺蛾子来，刑部尚书一人应府怕是力不从心。

况且，给刑部犯人们改革制度，初衷好，奈何历史上那么多变法失败的例子，他不得不防。但愿刑部尚书能震慑住犯人们，好叫他们乖乖干活，熬日子变得有盼头。

这次南下，明显比上一回冷多了，一站在船舱外，风能把人吹走。是以，四人皆在船舱里，除了吃睡便是看书。

因急于查案，应硕吩咐船夫尽量少靠岸，日夜行船。走了四天水路，再换陆路坐马车，终在十月初一到了九华山。

离九华山还有四五里路时，李赫变得精神抖擞，“这九华山与山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山并称为佛教四大名山。想我年幼时曾去过峨眉山，作为普贤菩萨的道场，除了山势高气派点真没什么看头。倒是那有许多猕猴，胆子大得很。看我丢了几次吃的，就敢跑来抢我的吃食，气得我没少打他们的红屁股。”

“闲话少说，到了九华山，遍地是寺庙，说话可不能像平时一样百无禁忌。切记莫要到处乱走，以免像上回在钱塘县一样出岔子。不然，出了事，我可不管你们。”应硕一脸郑重。

朱益群拱手道：“谨遵应侍郎教诲。”

“应侍郎，你放心，我绝对跟紧了，不乱跑。”李赫拍着胸脯保证。

九华山位于池州府青阳县，山势高，寺庙多，山脉绵延起伏，要想找到朱老汉的家并非易事。因而应硕吩咐车夫先去青阳县衙，见了朱家人，自然晓得朱家到底在哪。

到了青阳县衙，守在衙门口的衙役拦下四人，“来者何人？”

“我们是朱老汉的亲戚，来看看他的家人们。”

“今天县老爷还在休旬假，明儿得了县老爷的口令再说。”

大耀王朝遵照前制，除了重要节日外，每隔一旬沐休一日，即每月初十二十和月末休息。昨儿个九月三十，休旬假实属应该。可今儿十月初一，理应到衙门办公，竟还以休旬假为由头偷懒。

应硕不得不亮明身份，掏出腰牌与文书，递与衙役。

衙役也是识字的，哆哆嗦嗦地问：“您……您真是正三品刑部侍郎？”

应硕冷哼一声，懒得回答。

李赫代为回话：“你个小衙役，瞧瞧应侍郎这才貌与气度，当然是正三品刑部侍郎！你再不去喊县令来，小心你的脑袋！”

末了，他做了个抹脖子的动作，吓得衙役脖子一缩，大喊大叫道：“刑部侍郎来了，去请县太爷来！”

“我们好歹从京城远道而来，县太爷不懂事，你们这些做手下的也不懂事？不说好酒好菜，起码给我们一杯热茶解解渴！”

李赫还没见过这么不开眼又不会做人的，对着两个守门神似的衙役大雷霆。

衙役们这才开了窍，迎着他们进了花厅，笨手笨脚地烧水泡茶。

“你们该忙啥就忙啥去，这儿交给我了。”

黄花梨木的圆桌上摆着一套珐琅茶具、茶饼与紫砂壶，打杂的衙役拎来一青花瓷瓶热水，姜棠拿起紫砂壶，壶身出润泽的光，一看就是养了多年的紫砂壶。茶饼上写着洞庭碧螺春，她撮了一把茶叶，放在鼻子前闻了闻，散着茶叶的清香，定是今年的新茶。

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