第4章（第1页）
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激将法对她从来有用。
颜灼深吸一口气，压下胸腔里胡乱冲撞的心绪，强迫自己迎上虞挽棠的目光。那目光深邃，仿佛能将她那点强撑起来的勇气都吸进去。
“谁怕了？”她扬起下巴，努力让声音听起来镇定甚至骄纵，可惜微微发颤的尾音泄露了底细。
虞挽棠也不催促，只是好整以暇地看着她，耐心十足。
空气仿佛凝滞了，只有香炉里檀香的青烟细细袅袅地盘旋。
颜灼的指尖掐进了掌心。
叫就叫！不过一个称呼！难道还能少块肉不成？虞挽棠都不怕，她怕什么！
她再次深吸一口气，眼一闭，心一横，那两个字几乎是碾碎了从唇齿间挤出来，又轻又快，带着一种豁出去的滚烫：
“夫君！”
叫完，她猛地睁开眼，脸颊红得几乎要滴出血来，恶狠狠地瞪着虞挽棠，仿佛只要对方露出一丝嘲讽，她就能立刻扑上去撕咬。
然而，虞挽棠并没有笑。
她只是静静地看着她，眸色深沉，那里面翻涌的情绪复杂难辨，像是冰封的河面下骤然涌动的暗流。她看了她很久，久到颜灼几乎要维持不住那凶狠的表情，心跳快得发慌。
然后，虞挽棠极轻极缓地眨了一下眼。
长长的眼睫垂下，复又抬起时，眼底那些汹涌的暗流似乎平息了下去，只余下一点微不可察的柔和，落在她绯红的脸颊和饱满的耳垂上。
她忽然伸出手。
颜灼下意识地想后退，却忍住了。
微凉的指尖轻轻碰了碰她烫得惊人的耳垂，一触即分。
“嗯。”虞挽棠应了一声，声音低哑，竟带着一种难以言喻的缱绻意味，“听到了。”
她收回手，指尖微微蜷缩，仿佛将那一点滚烫的温度也攥入了掌心。
“以后……”她顿了顿，移开目光，重新看向窗外流泻的天光，语气恢复了平日里的淡然，却似乎又有什么东西不一样了，“没人的时候，便这么叫吧。”
颜灼愣在原地，耳垂上那一点微凉的触感仿佛烙印般清晰。
心跳如雷。
她看着虞挽棠平静无波的侧脸，忽然之间，有些恍惚。
这一世，好像……真的完全不同了。
本宫心甚慰
那一声低哑缱绻的“听到了”，还有耳垂上转瞬即逝的微凉触感，像投入心湖的石子，漾开的涟漪久久不散。颜灼愣在原地，看着虞挽棠已然恢复平静无波的侧脸，心跳声吵得她自己都心烦。
“没人的时候，便这么叫吧。”
这话轻飘飘的，却带着不容置疑的意味。
颜灼张了张嘴，想反驳，想刺她几句，却发现喉咙干得厉害，一个字也吐不出来。她只能有些狼狈地扭开头，故作镇定地整理着自己其实并无凌乱的裙摆，哼了一声，声音细若蚊蚋，也不知是答应还是没答应。
殿内一时寂静，只剩下更漏滴答，和彼此间有些胶着的呼吸声。
方才皇帝来去如风，留下的疑影却未散去。
虞挽棠端起旁边小几上已然温凉的药盏，轻轻呷了一口，蹙了蹙眉，又放下。“陛下今日来得快，去得也快。”她淡淡道，指尖无意识地敲着盏壁，“像是来确认什么。”
颜灼也敛了心神，将那点莫名的悸动强行压下。谈及正事，她脑子转得飞快：“他疑心你装病？”后宫女人用这种手段争宠试探，是司空见惯的伎俩。
“或许。”虞挽棠眸色转深，“或许，是疑心别的。”
比如，为何昭阳宫那位素来与长春王不见王的主儿，会在这个时辰出现在皇后病榻前。虽用了侍疾的名头，但落在多疑的帝王眼里，处处皆可是破绽。
“李德全那个老狐狸，方才在殿外，眼神可没少往这边瞟。”颜灼想起那个皇帝身边最得用的内侍大总管，眯了眯眼。前世没少吃他暗亏。
虞挽棠唇角勾起一丝冷嘲：“他是陛下的眼睛，耳朵，也是刀子。”她顿了顿，看向颜灼，“所以，这戏，既然开了场，就得唱下去，还得唱得逼真。”
“怎么唱？”颜灼挑眉。她倒要看看，这位端方持重的皇后娘娘，能演出什么花来。
虞挽棠却不再看她，扬声道：“来人。”
守在外殿的心腹宫女立刻应声而入，低眉顺眼：“娘娘有何吩咐？”
“去库房，将那柄红玉珊瑚树摆件找出来，再挑几匹新进贡的云雾绡，一并送去昭阳宫。”虞挽棠语气平稳，仿佛只是寻常赏赐，“皇贵妃侍疾有功，本宫心甚慰。”
宫女愣了一下，显然没料到皇后会对死对头皇贵妃有如此厚赏，但她训练有素，立刻应下：“是，奴婢这就去办。”
颜灼也愣住了。
红玉珊瑚树？那可是番邦进贡的稀罕物，前世虞挽棠看得眼珠子似的，碰都不让人碰一下。云雾绡更是寸绡寸金，夏日里做衣裳最是清凉飘逸。
虞挽棠这是……真的改了性子？还是另有所图？
没等她琢磨明白，虞挽棠又淡淡补充了一句，声音不高，却足以让殿内侍立的几个宫人都听得清楚：“告诉底下人，皇贵妃体贴本宫，本宫自然投桃报李。往后长春宫有的，昭阳宫也不会短了。”
宫女们齐齐应声，眼神里却都掩不住惊异。
颜灼瞬间明白了。
做戏做全套。皇后重赏侍疾的皇贵妃，彰显六宫之主的大度与恩宠，坐实她颜灼今日前来是“忠君体上”、是“姐妹情深”。这不仅是在皇帝面前圆谎，更是做给后宫所有眼睛看的。
高，实在是高。
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