第41章（第1页）
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阿嫦听到雷声近在咫尺，手脚便没了力气，眼前一片稠黑，忽然身子一轻，似一片羽毛般平空落下。“呀，小心！”阿嫦看到一片杏黄衣角，幸而寝殿的墙缘并不甚高，她还是将那人扑得一仰，两人头下脚上地摔在草丛里。盛夏野草丰荣，长得齐人腿肚子深，仿佛天然的深绿毛毯，阿嫦只额头触在了石头上，肿起个鸭蛋大的鼓包，疼得她直“唉哟”。
那人将她护着的手移开，对着她头上吹了几口凉气，起身道：“我去给你拿点药。”话罢阿嫦愣了，扯着袖管将他拉回来：“你……你是……”这声音冰盘溅玉一般，她决计不会听错，正是那日在天街将她带出重围的琴师。“你……你怎会在这里？”她话音急促，忽然眉头一舒，“哦，我知道了！你是来给陛下弹琴来啦！”那人苦笑着摇头：“不对。”
阿嫦拳头抵着腮帮：“不是吗？”过了一刻，那人手里捏着个黄澄澄的小瓶子回来了。“闭上眼。”阿嫦依言做了，眼前浮现的却是他面貌。清淡的眉眼，秀挺的鼻梁，唇上一根髭也没有。奇怪，这样好看的人，做什么要戴面具？鼻间一阵浓辛过后，头上热辣辣的包不痛了，凉丝丝的很舒服。她双睫蝶翼般颤动：“多谢！”那人轻笑：“可以了，还闭着做什么？”她连忙睁开，他的声音又打背后传来：“你很喜欢这个风筝？”
他手中举着的正是阿嫦的猫头鹰，刺得满身窟窿，一块块白纸布头翘着，似停在花架上的蝴蝶，马上便要呼剌剌飞走。阿嫦小嘴一扁，举手接过来道：“这是我画过最好的风筝，可惜就这么没啦！”那人寻思了一会儿，忽然道：“跟我来。”他的居所是一间很洁净的小屋，没有多余冗饰，满室松香味，地上铺着凉席，壁间挂着“云庭雨落，雪洞风来”的对联，笔走龙蛇，行云流水般，泼洒在墨绿色的幅条上。那人走到窗前，推开窗子，原来此处地势甚高，外面栽满桐竹，雨洗过的葱翠新绿，争着从窗间流进来。
室内陈设极为简单，正中檀木长几上堆满了长卷。那人带她来到几前，拆下卷轴的棍柄，裁开熟宣，一层层地糊出了风筝形状。阿嫦咋舌：“和我之前那个一模一样！”那人微微一笑，笔杆抵着下颌：“你想要个什么样儿的呢？”阿嫦眼光停在窗台上翻飞的黄蝴蝶上，不经意道：“就那个罢！”那人顺着看去：“我以为你会要个难一点儿的……也罢。”他灌出各色颜料，先用鹅黄描了个边儿，然后换了大大小小的画刷，勾出繁复花纹，最后拧开小盒子，在那蓝粼粼的光带上洒下白粉，看来就比真的大蝴蝶还漂亮。阿嫦久久说不出话，生怕碰掉颜料，不敢伸手去摸。“你……原来你是个画待诏！”
那人不语，半晌叹了口气。阿嫦不依不饶，指着自己的鼻子，笑嘻嘻道：“我叫秦素娥，不过他们都叫我阿嫦，你也可以这么叫我。对了，你叫什么呀？”那人踌躇了半天，轻声道：“桓青。”阿嫦甚少看什么奏章疏议，也不知这名字犯了圣讳。她等那风筝干了，挥着跑动起来，又趴到窗口望望：“唉，这雨又落大了！”
桓青忽然开口了：“下一回，我能替你画一张像吗？”阿嫦回头，绽开一个灿烂的笑：“当然可以呀！不过你不是只替皇上绘像？”他摇摇头，欲待拉他，又收回手：“天晚了，我带你出去。”阿嫦吐了吐舌头：“是呀，晓莲她们看我不回去，还不知有多担心呢！”
那人好像知道她住长庆宫似的，撑着纸伞，看她的身影消失在铜漆大门后，才踏着水洼回去了。
建宁四年，麟趾宫西殿遭天雷击毁，钦天监谏言天降灾异，建宁帝斋戒三月，始在积薪院旧址建国安寺。（衰兰子曰：即日后之长清寺也。）
五
不过一个月，宫里比沈昭仪有孕更大的事件发生了，沈昭仪流产了。起因不过皇上碍于孕期漫长，又宠爱了别的妃子，内中有个许嫔，不满沈昭仪前些时日的嚣张跋扈，特意赶去她宫里，含沙射影地挤兑了一番。沈昭仪本就不快活，许嫔可算撞在刀口上了，不由分说一个巴掌掴过去。许嫔出身将门，脾气跟吃了辣子似的，把她一搡，两人挦头绳扯头花，直到建宁帝去了才分开。可说来也奇，沈昭仪白天还生龙活虎的，边跳边骂，到了晚上忽然血流不止，等她醒来，建宁帝的长女也没了。
这下子不止闹事的许嫔，此前曾在沈昭仪面前出言不逊的嫔妃都遭了殃。最冤的要算唐贵人，只因思念母亲，无人处喃喃念了几句，不知怎的，竟被路过的沈昭仪听成了骂词。此事波及甚广，许嫔受审了一下午，晕去了几回，转醒后嘴已合不拢了，披散着头发，赤脚到处疯跑。余人也禁足的禁足，罚俸的罚俸。而当这一切发生时，位分最高的秦夫人还在吃葡萄。
她的面前坐着桓青。桌上琉璃碗中盛着一串玛瑙似的葡萄，根部泛着润青，近闻还有茉莉的香气，正是有名的“茉莉紫”。“谢谢你带给我这么好吃的东西！”阿嫦不是在吃，简直是吸，前襟上汁水淋漓，连指甲上染了一层紫色。几棵老槐在他们头上遮出一座绿桥，午后的日光旋转着，照得她指尖有如洒了金子。
桓青却不吃，一会儿埋头在纸上添两笔，终于被阿嫦发现了，不依着要来抢：“你等我先摆个架势啊！吃成这个样子，丢死人了！”桓青摇摇头，温言道：“我想画的是阿嫦真实的模样，而不是正襟危坐的假相。那样谁都会画，换张脸还有什么区别？”看她似懂非懂，桓青笑了笑，寡淡的眼角点染出温柔：“无论何时，阿嫦就是阿嫦。莫让身外之物，遮蔽了你的本心。”
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