第74章（第1页）
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忽然听见了一个嘶哑的叫喊，不像是人能发出的，倒像一只逼入墙隅的母兽。他们闻声赶去，只见秦在渊两手环抱，死死地拖着阿嫦，脚跟在地上划出了白痕。那叫声正是发自他的妹妹。其实眼前什么也没有，不过是一人高的火墙，吞噬着一些黑色的庞然大物，彼此相碰发出异响。她却仿佛看到了什么物事，泪眼婆娑，从白衣中伸出的玉臂，达到一个身体极限的长度，几根手指拼命往前够，终于抓到了，是一张纸屑。阮钺以为，那不过是物体烧尽的焦灰，阿嫦却珍而重之，用蜕皮的指尖贴近胸口，大滴大滴的泪珠，淋在那小小一方纸片上。只有她自己知道，那一角绘的是半幅紫色湘裙，掺了死亡的黑色，越发幽艳诡秘。后世都传说，燕哀帝宣清画技过人，有尺幅千里之能，尤擅宫装美人，可惜谁也没有看到。在那红映半天、瑰丽流紫的一夜，有多少这样情意缠绵的画作，和它的主人一起化作飞灰，殉了社稷，没有人去关注。
只除了一人。
蓦地，那蓝紫色的冷调中，混入了一丝艳丽的鲜红，像是冥河岸边的曼珠沙华。渐渐的，那血色越来越多，破坏了精湛的用色。阿嫦终是悲恸过度，脖子一歪，倒在秦在渊怀中。她眼前包缠的白布，洇开了两个血池一样的窟窿……
没能逃走的皇子皇孙、郡主县君、妃嫔宫女、太监侍卫，足足有一千多人，都像羊群一样，赶到麟趾宫前的空地上。他们两两相对，反绑在一起，抖得像风中灌木。一个太监颈上架着尖刀，颤巍巍地伸出残缺断指，清点着变成俘虏的同胞。被点到的人，无不深深垂下头去，耻辱地听人一一宣告他们的罪状，然后再按功过大小，决定是否能逃得过那一刀。不一会，那圆坑越挖越大，却还是赶不上人头填埋的速度。那里有天下衔恨的貂珰巨蠹，也有挥霍无度的公子王孙，脸上的恐惧表情如出一辙。而宣氏的直系血亲，无一例外，都成了刀下冤鬼。他们中有年老不能之国的亲王，也有才出世没上封号的郡主。连战场上杀人无数的将军，直面这一惨状，听着那声声哀唤，都不禁软了心肠。秦在渊却不为所动，目光冷漠，仿佛在看锯木头。他的下巴微微扬起，对着东南方向，眼中有很深刻的痛惜。他是不是在乞求亲人在天之灵的宽恕？
该杀的杀，该放的放，树下拴的人已不多，他这才流露出几分焦虑，来到荫下，粗暴地扭过一个女眷的脸，失望地放开手，又去掰另一个。他狠狠一跺脚：“怎么少了两个人？”那被抓来点人的小太监，连腿都站不住了，战战兢兢道：“何……何公公随了陛下。”“谁问那个兔崽子！”秦在渊烦躁地揉搓下唇，听到最后一个人的名字，面上像罩了一层阴云。他一把提起小太监的衣领，右脚踏中他的胸膛，冷笑道：“你想糊弄我不成？阳城公主呢？太子呢？”小太监嗫嚅半天，道：“死了……”秦在渊扇了他两掌，眼中寒芒如刺，逼问道：“我再问你一遍，他们人呢？藏在哪里？”小太监看着泼风大刀落下，又一个同伴倒地不起，咕咚干咽了一声，讷讷道：“走了……”秦在渊不耐烦道：“我就是问你，去了哪里？”
他眼神像乱飞的苍蝇，失去了焦点，显然内心在急剧挣扎。“去了……去了……”忽然，他大吼一声，竟然挣脱了麻绳，一头撞死在树干上。秦在渊拍了拍手，苍白着脸，冷哼道：“宣氏竟然也能养出一两个忠心的奴才！”他此刻冷静下来，便能站在舆图前专心思考。那原是挂在麟趾宫偏殿，供皇帝歇息时观看的。他若有所思地踱了几步，眼光阴郁，一会沿着巴东山脉往西，一会转过酒泉郡北的晖兰海子，终于停在那道逦迤向前的水道上。眼中绿焰陡盛，声如夜枭，寒意瘆人：“带着妇孺，必不会走剑阁入蜀道；酒泉沙漠中流沙甚多，没有可靠的向导，他们也不会自寻死路。剩下的就是弱水——”他屈起一指，满意地搔着下巴，仿佛饱饮鲜血的恶神，“他们定是走弱水，水道虽长，却无险阻。翻过葱岭，便是图鲁木了。”
来到门边的阮钺，听了他梦魇般的低语，不禁打了个寒噤。他的眼睛却像傀儡的眼珠，猛地一转，黏在阮钺脸上。“二弟，你来的正好，帮我再做一件事罢。”阮钺明知这是一个什么样的命令，迫于臣职，不得不屈膝跪下：“恭候皇上差遣。”说完这句话，他仰头看着秦在渊，面带乞求，秦在渊毫不动容，将青光剑交给他：“率一个小队，西出玉门，取道弱水，搜遍每一寸土地，都得给我把那个贱妇带回来！”阮钺哆嗦了一下，只觉那柄纯钢打造的剑，重得如一座大山，他能轻易提起重逾百斤的巨斧，却被这枚细细的鱼肠剑压得直不起身。秦在渊还在继续说着，眼前仿佛已经是仇人惨死的面容：“若是不能生擒，就当场杀了！那个小杂种，我要他的脑袋，听到了吗？”阮钺苦涩道：“末将听旨。”晃了一下，才抬起弯曲的那条腿。他正要出去，秦在渊忽然从梦中惊醒，露出亲热神气，说的话却如一道锁链：“你可千万不要叫我失望啊。”
陶荏看得不错，秦在渊何等记性，怎会忘记他围城时的背叛？这是给他的机会，剖白忠心的机会，有可能是最后一个。
“是。”他跪下来，吻了吻脚下的地面，然后走了出去。
十二
群山连绵，遮映天际。白色硷地上，一丛一丛扎着青色的刺棘，像到处趴伏了刺猬。山体漆黑，覆满风霜蚀刻的划痕，蹙着尖尖的褶皱，竟是寸草不生。这里没有铺设官道，只有驼队踩过的双蹄印，在砂土中印出浅浅的半月形。就在勾回山道下，转出了一列马队，蹄声疲沓，马身的锁子甲被取下了，人也歪伏着打瞌睡。他们昼夜兼程，已有两月之久，人马俱已困乏之极。携带糇粮的伙伴，有的中途渴毙丧生，他们没有多余的头口承重，只好眼看着食物减少。队伍中仅有一辆平头马车，为了加快脚程，不得不和骑马的人并速而行，可想而知，这对车和人都是折磨。
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