第97章（第1页）
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杜蘅兴奋地笑着，几乎从杜晏华头上栽下去。柳盈担心地抓住他一条小胖腿，三人一同观赏着百年一遇的奇景，有种今夕何夕的错觉。她情不自禁升起了升平之世的自豪。今夜的风不太冷，将她半挽的青丝吹了一缕到丈夫脸上。看着他深邃的面额，那一刻，她在心里彻底原谅了他。
伴随着新年第一下钟声，绮丽的焰火在半空发出一声爆响，然后像繁花凋谢那般，蓦然化成了五彩的细丝，还未垂到河里，就化为一场乌烬。人群渐次散去，柳盈和杜晏华坐在院子的露台中，面前的泥炉里温着一壶热酒，他们有一搭没一搭喝酒闲聊。他酒量甚洪，柳盈则不过三杯就醉了。杜蘅早已被奶妈哄睡了。她的头耷拉在他肩膀上，他却没伸手扶她，酒杯在他手里不稳似的，对着明月洒下一道酒线。他想到了谁？柳盈将他的脸掰正，探寻地朝那金色的深瞳里望去。他神光涣散，像是被带到了醉乡，混不愿思考身外闲事。
在烂醉如泥前，柳盈及时想起了早上的一幕，不确定会否破坏气氛。杜晏华看出她眸子里的犹疑，带着淡淡的自嘲，问道：“说罢，你还想知道什么？”柳盈面皮一红，好像成了专爱窥探阴私的长舌妇。想起那些妇人沉痛的模样，她终于忍不住道：“即算他们做错了事，你也不该死扣着不放，连年都不给过啊。”杜晏华面上闪过一丝不耐，似乎不愿在这样的日子提起烦心事。他偏过脸去，嘲讽道：“看来你这趟真没白出去，这些人倒会钻缝。”柳盈着了恼，气咻咻地坐回藤椅中，看着那喝剩的小半碗酒，寻思着要不要泼在他脸上。杜晏华往后一靠，双手撑在竹床上，仰头看着满天星辉，半晌，从怀间解下一物，看也没看，抛到她面前。
柳盈醉眼朦胧，拿到手里把玩片刻，忽然一个激灵。她掌间抚过的纹理极为细腻，触手微温，像具有了生人灵气的美玉。那阳刻玉纹凹凸不平，十分繁复，她拿到眼前一看，竟是九龙捧珠的图案，相连的络子也是明黄色的。她直起了身，目不转睛地看着他：“你是皇上的钦差御史？”杜晏华淡淡一笑，收藏进衣服里：“不然，县里怕是连一个最小的驿丞，都不会听我差遣罢。”柳盈脑子里存的民情政理又回来了，霎时想到了攻驳他的法子：“既是皇命承宣，不是更该谨慎从事？若不查明有罪是实，胡乱定罪，只怕会招致民心不服，有玷圣上清誉。”
他疲惫地望了她一眼，口气硬梆梆的：“你要人证么？高家的那张嘴就是铁证。”柳盈回忆起那位貂皮包身的太太，冤抑的神情不似装假，不禁迟疑起来：“我打问过了，高家也不是什么清白的生意人，这两年放高利贷，已经质卖了好几个农家少女。”杜晏华眼里醉意全无，噙着一丝戏谑的冷笑，道：“不放出点甜头，怎么叫人家卖命呢？”这话听在柳盈耳里，令她很不舒服。她话声渐高，紧追不舍：“你知道他们有些罪名不是真的，是有人要栽赃陷害？”
杜晏华看着杯中碎月，声音里是事不关己的漠然：“我手上拿的是皇上的势剑金牌，只替皇上一个人办事，有什么不妥么？”柳盈越听越不对，恼怒道：“古来人臣，以忠诚死谏为上。比干数谏不从，剖心而死；屈子忠不见纳，怀沙自沉。依你这么说，满朝都成了张汤之流，一意逢迎媚主，刻薄寡恩，谄事权贵，克剥下属，我大周朝岂非要步孽燕的后尘么？”他神色中有一抹痛苦的挣扎，继而恢复成冰冷，默默地拂开她的手，走到一畦花丛前，倾倒着杯中玉液，决然道：“我别无选择。”
柳盈气结，裙摆綷縩中，她带着卑视他的神情，傲然转身离去。月光追逐着她的背影，却照不清她脸上的失望。她的内心正在剧烈地波动，她还保持着一个信念，她爱的人该是品貌无双的国士，而不是这般冷酷无情、见死不救的野心家。她忽然厌见那张颠倒众生的脸，肠胃一阵阵筋挛，勉力扶住了雕花木栏。这个人再一次将她抛入了分裂的深渊，将她的心变成了一个激烈的角逐场，爱恨在这里交织缠斗，直到两败俱伤。
她听到一墙之隔的屋子里，正传来箱笼翻倒的声音。她很不甘心地顿了顿脚，气愤得几乎要哭出来。明天是他上京面圣的日子，她悔不该多看了一眼他的真面目，毁了一个气氛温柔的晚上。
靖元三年的春天，注定是一个多事之秋。原因无他，新皇登基后，这是第一次全国规模的官员大计。这位皇帝名讳上容下臻，二十一岁继位，就展现出大刀阔斧的改革精神，一改大行皇帝和风细雨、无为而治的理政方式，选拔青年才俊，壅窒恩荫坦途，肃清吏治，听取民情，而这必会让很多公侯勋戚、郡县长吏惴惴不安。前朝吏治废弛，官员的迁转，一凭白银的多少与人脉的厚薄，卖官鬻爵、权出私门的风气，容庇了不少智能平庸、贪婪成性的“硕鼠”，他们与地方豪强结为奥援，把持朝政，赚得盆满钵满。
三月初的一个雨夜，大风掀得屋顶挡雨板哗哗的响。瓦片落地的脆响，砰隆砰隆像炸雷。劲风挟着雨点，从破窟窿里钻进来，吹得柳盈汗毛直竖。她在梦中锁着眉头，手臂拼命前伸，被子都被顶了开去。“爹，娘……”小愫睡在碧纱橱里，迷糊中听到叫声，爬起来看，就见她双目圆睁，定定地看着上方，叫她也不应。她吓得没了主意，跑到廊子上，叫醒了小耳房里的田承志。他是有主意的，两个一起偷手偷脚，上灶下接了碗清水，回到绣房。柳盈憋住了气，脸涨得熟红。田承志拿筷子沾了几滴水，向她面上洒去，一边嘴里念念有声。不一会儿，柳盈眼睛闭上了，咕咚一声躺下睡着了。
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