第21章 近亲孽缘雨生出家（第3页）
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从禹王宫出来，他俩走出南门，坐在城墙根的石头地上，和南城门上“雄临汉浒”的匾额一起，俯视着川流不息、滚滚向前的汉江。此时艳阳高照，微风徐徐，多彩如织的汉江平原，隐约蜿蜒的巴山，犹如美丽的画卷，在眼前舒展开来。江面上重载的船只来来往往。上行的船只扯起风帆，借着东南风的张力缓缓前行——拉绳的纤夫，在夏日的骄阳下赤身裸体，一丝不挂——雄浑、嘹亮的“嗨哟嗬，嗨哟”的汉江号子，回荡在山川田野。
临近城门，一特别响亮的号子，故意地撞击着城下围观看景的人群。
谁家女娇娘呀，……嗨哟，女娇娘，
骑驴过街坊呀，……嗨哟，过街坊，
金莲三寸长呀，……嗨哟，三寸长，
——“横量”……嗨哟，横着量，哈哈哈哈横着量！
原来，他们看到岸上穿红戴绿的姑娘媳妇，用他们常用的“三句半”，随口填上新词，来戏谑她们，以求取乐。
一位独眼龙正好从江边走过，随着领号者“老辫子”一声嗨哟嗬，又一个段子，从纤夫们的口中冲上岸来。
母亲暴病亡呀，……嗨哟，暴病亡，
舅舅来吊丧呀，……嗨哟，来吊丧，
两人同落泪呀，……嗨哟，同落泪，
——“三行”，……嗨哟，少一行，哈哈哈哈少一行。
一对年轻夫妇，抱着一个婴儿，高高兴兴地到城里赶庙会。“老辫子”触景生情，又一个段子随口而出。
媳妇拜了堂呀，……嗨哟，拜了堂，
俊俏又漂亮呀，……嗨哟，真漂亮，
生个胖娃娃呀，……嗨哟，胖娃娃，
——夭亡，……嗨哟，早夭亡，哈哈哈哈，早夭亡。
这些纤夫们，长年累月在江边负重前行，风刀剑霜，尝尽人间酸甜苦辣。人说光脚的不怕穿鞋的——恰如他们一样，用世代流传下来的号子歌词，诉说人间的不平，倾倒心中的苦愁。兴之所至，见人说人话，见鬼也敢骂。
……
冯守信看着眼前的纤夫，想起游永年多年的马帮生活和自己跑山背脚的驮队，忽然悲从中来。他问雨生：“你说行船、走马、跑山这几个行当，究竟哪一行更苦？”
此时的雨生心里倒很平静：“虽说乡间有‘走马行船三分命，跑山背脚鬼门关’的民谚，可我觉得这三个行当，很难说谁比谁更苦；他们之间的差别，只在于受苦的形式不同而已——尽管我并没有亲眼看见过，赶马人如何在山路上遭受折磨。”
“你说得对。你看江面上来来往往的船只，似乎都平平安安，各行其道。可谁知道，急流、险滩、暗礁隐藏在哪里；大风、暴雨、恶浪何时降临；漩涡、失控、碰撞又怎样规避……不要说船翻货沉，哪怕任何一点意外闪失，都有可能命丧黄泉。”守信想起永年历经的磨难，接着说，“马帮也是一样，雨中行走、雪地露营、泥石流崩塌、高山雪崩，……哪一项不潜藏着巨大风险？咱们背脚的更不用说，平时扛着一副大枷倒也习以为常。可谁能料到，风和日丽的晴好天气，猛娃竟被塌方裹进滚滚江水，差点丢了性命。回想当时那种惨象，只要一闭眼，我总有点后怕。”
“本来嘛，人生就是一趟苦旅。要不然娃娃一落地，总是哇哇啼哭，谁见过娃是笑着出生的？”雨生的话倒有点参透人生的味道，“半苦半乐半人生，半睡半醒半迷瞪——拉船纤夫的苦楚，已经是人生常态。所以，他们才在苦中求乐——要不然，整日价唉声叹气、愁眉不展，还咋往下活？”
“听你的话，倒像参禅一样。真是三日不见雨生，当刮目相看咧！”守信有点打趣地说。
雨生抬眼望望信叔微笑道：“参禅是佛门弟子的功课，我还没有踏进佛门，咋就能学会参禅呢？”
沉默了片刻，雨生忽然问：“信叔，你给我说实话，打劫你家那几个强人，是不是我家那个孽障领来的？”
守信忽然一愣，没想到雨生会问这个问题：“三个人都蒙着脸，天又黑，我咋能分辨清楚？”
“那你就没看看他的个头，听听他的声音。……邻里街坊都说，我俩长的像一对双胞一样。”雨生这是在提示他，那个土匪的身段、说话的腔调像不像他自己。
守信并没有接他的话茬——他不想让雨生心里为此而内疚：“那种紧张的环境，哪能顾得了这些细节？”
“其实你不说我心里也有数。出事后，乡亲们七嘴八舌，我就知道肯定是他。兔子还不吃窝边草呢！可他这个没人性的东西，竟然打劫到自家乡邻身上——天理难容！”雨生愤愤地说。
“过去的事就让它过去，再说也没伤着人。”守信见雨生为此事十分伤心，继续找话宽慰他：“黑灯瞎火的，我都弄不清咋回事，你何必再伤这个脑筋去追究？”
“当时已经镖掉他一只耳朵，你们就应该接着一镖刺进喉咙，结果了他的性命。”雨生叹息道，“听说临了，你还丢给他几个银元。”
俩人陷入一阵沉默……
“信叔，你真是宅心仁厚——来世，不，是今生——必有好报。”雨生忽然激动地站起来，“让我再叫你一声‘信叔’，我会用我的下半生替他偿还这份孽债，谁叫他是我的同胞兄弟呢。”
雨生对着守信深深鞠了一躬——守信想，这才是雨生今天约他出来的真正意图。
回到分号，一大蒲篮白米干饭和两大铁锅鱼汤，已经摆放到院子里。
唐掌柜今天格外兴奋。他站在锅边对围拢过来的伙计们说：“人们都说‘没吃鱼就不算来过石泉’，石泉鱼最让人流口水的又是‘汉江石锅鱼’。咱人多，没那么多石锅。不过大家放心，石锅鱼可是咱大厨师的拿手菜。鱼的煎法不比馆子里差；粉条、豆腐配料一样不少；葱姜蒜佐料样样齐全；腌制和熬煮的火候绝不偷懒；再说，鱼又是现杀新鲜的；……保你们吃了还想再来。”
讲完味道，唐掌柜又给大家一个惊喜：“本来嘛，总号的规矩是，自家人住店，每次招待一餐。我呢，和大山、守信商量了一下，咱直接到码头上拿货，又是老主顾，这样就便宜了好几成；加上是自家的厨师掌勺，又能省下一点。所以呢，吃完今天这一顿，明天临走，再加一顿，保管你们吃饱吃够——假如过标准，我自己添上，算我招待了咱杜边村的乡党。”大家一齐敲起碗盆，对着唐掌柜欢呼。
唐掌柜示意人们安静，最后又补充了一句：“北方的土包子没吃过鱼，鱼煮熟后，我叫厨师把大刺都抖了出来。不过你们文雅点，别叫小鱼刺给扎破了喉咙。假如咽到肚里再把肠子扎通了，回家你老婆向我要人，我可赔不起。”
一阵哄笑过后，一个个开始狼吞虎咽地打起了牙祭。
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